Détails concernant l’emplacement

Le Canada est solidaire de l'Organisation du Trait‚ de l'Atlantique Nord (OTAN) depuis que celle-ci a été fondée le 4 avril 1949. L'engagement du Canada visant à établir quatre escadres de chasseurs en Europe a donné lieu à la création de la 1re Division aérienne du Canada dont les quartiers généraux étaient situés à Metz, en France et à la formation des escadres suivantes situées en France et en Allemagne :

- 1re escadre de chasseurs établie à Marville, en France;
- 2e escadre de chasseurs établie à Grostenquin, en France;
- 3e escadre de chasseurs établie à Zweibrücken, en Allemagne; et
- 4e escadre de chasseurs établie à Baden-Söllingen, en Allemagne

C'est la 30e base de matériel aérien d'appoint située à Langar, en Angleterre qui assurait le soutien logistique fourni à la division.

Zweibrücken est située en Allemagne et a abrité la 3e escadre de chasseurs de 1953 to 1967. Au cours de cette période, 146 femmes et enfants de militaires canadiens ont été enterrés dans le cimetière central de Zweibrücken. Contrairement à ce qui se passe en général en Amérique du Nord, dans la plupart des cimetières d'Europe les lots ne sont pas acquis à perpétuité mais plutôt pour une période spécifique qui dure généralement de 20 à 25 ans. À la fin de ce délai, les stèles funéraires sont retirées et le lot est éventuellement utilisé de nouveau. Heureusement, le ministère de la Défense a conclu un bail en bonne et due forme avec la ville de Zweibrücken et les deux sections où les Canadiens ont été enterrés ont été préservées.

Le bail a été renouvelé et prolongé de 50 années, sous réserve que le Canada effectue d’importants travaux d’entretien sur les pierres tombales existantes. Tous les travaux, y compris l’érection de deux monuments commémoratifs, ont été achevés au cours de l’été 2002.

Les données historiques relatives aux endroits mentionnés sont tirées des éléments suivants : site Web Pinetree Line; bulletin d'information (1957) de la 2e Escadre de chasseurs établie … Grostenquin en France; publication de la 4e GBMC de l'OTAN, 1983, Moritz Schauenburg Gmbh & Co. KG.