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Les barbéles

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Les barbelés servait à ralentir l'attaque d'une armée provenant des tranchées ennemies. Bien des soldats ont succombé aux tirs des mitrailleuses pendant qu'ils tentaient de franchir ces obstacles. Les tirs d'obus ne parvenant pas à faire sauter les barbelés, les soldats utilisaient des pinces pour couper les fils durant la nuit.

M. Lindsay décrit le travail dangereux de dérouler et d'installer les fils barbelés.

Transcription

Quel était le problème avec les barbelés?

Nous devions les mettre en place la nuit, à la nuit noire, les nuits pluvieuses et les vraies nuits pourries et ce n'était pas une partie de plaisir de faire ça la nuit. Nous avions des pieux spéciaux pour les tenir au sol. Ils ressemblaient parfois à des vis que nous pouvions visser dans le sol pour y fixer le barbelé.

Comme un tire-bouchon?

C'est ça comme un tire-bouchon. Nous étions évidemment exposés et, en même temps, nous devions toujours faire attention aux mitrailleuses; parfois, elles apparaissaient brusquement, et nous nous jetions la tête la première dans un trou.

Le fil barbelé ne ressemble pas à celui utilisé pour garder le bétail?

Oh, non. C'étaient des pointes de fer. Elles faisaient environ un pouce et demi et étaient séparées de quelques pouces, de sorte qu'il fallait faire attention à ne pas s'y accrocher, sinon, ça faisait un petit bruit; il fallait être vigilant tout le temps.

Était-il difficile de s'en dégager?

Quoi qu'il en soit, il fallait faire attention. Il ne fallait pas être trop nerveux, sinon, on allait au-devant des ennuis. Il fallait prendre son temps pour sortir de là.

Images

Légende: Un officier canadien cueille des fleurs parmi les barbelés. Juillet 1917

(Source: Canada. Ministère de la défense nationale / Bibliothèque et Archives Canada/PA-001693)

Légende: Barbelés couverts de givre par l’hiver au front canadien. Février 1918

(Source: Canada. Ministère de la défense nationale / Bibliothèque et Archives Canada/PA-002536)

Légende: Destruction des barbelés au moyen d’obus de mortier de tranchée.

(Source: Canada. Ministère de la défense nationale / Bibliothèque et Archives Canada/PA-001380)

Légende: Vue des barbelés allemands en direction de Mametz, France. Juillet 1916

(Source: Canada. Ministère de la défense nationale / Bibliothèque et Archives Canada/PA-000440)

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