La contribution canadienne

La guerre de Corée

Aujourd'hui, nous sommes Canadiens, au service du drapeau, du pays et de la Reine, et nous sommes unis sous la bannière des Nations Unies, dont le bleu symbolise le ciel et le blanc, l'eau fraîche.⁸⁴

La réponse

La guerre de Corée a commencé le 25 juin 1950 lorsque des milliers de fantassins de la Corée du Nord, appuyés par des chars d'assaut et des avions, traversèrent le 38^e parallèle pour envahir la Corée du Sud. Le Conseil de sécurité des Nations Unies (ONU) vota pour défendre la république du sud et le gouvernement du Canada, dirigé par le premier ministre Louis St-Laurent, décida d'y engager une force militaire. Il y eut toutefois moins de Canadiens qui servirent dans cette guerre qu'au cours des deux guerres mondiales. La contribution du Canada aux forces des Nations Unies ne sera néanmoins surpassée que par celle des États-Unis et de la Grande-Bretagne. Plus de 26 000 Canadiens participèrent à cette guerre, et des troupes supplémentaires assumèrent des rôles de maintien de la paix après la signature de l'entente d'armistice en Corée.

Les premiers Canadiens qui servirent dans la région furent du personnel de la marine. Trois destroyers de la MRC partirent en juillet 1950, et furent suivis, un mois plus tard, par une escadrille de transport de l'ARC. Incidemment, deux des navires de la MRC portaient des noms de bandes, le Cayuga et le Sioux. Plus tard au cours de la guerre, ils furent suivis du Nootka, de l'Iroquois, du Huron, du Haïda et de deux autres navires. Le fait que l'on eut donné ces noms aux navires témoignait du respect que les Autochtones s'étaient acquis au sein de l'élite militaire du Canada, et maintenait une tradition établie au cours de la Seconde Guerre mondiale. Par exemple, en 1943, cinq Micmacs de la Nouvelle-Écosse furent les invités d'honneur de l'Halifax Shipyards Ltd. pour le lancement de la frégate de classe tribale, la Micmac.

Alors que ce premier groupe de Canadiens était en poste, le gouvernement procédait au recrutement de la Force spéciale de l'Armée canadienne (FSAC) en vue du service en Corée. La FSAC était une brigade qui enrôlait des volontaires qui étaient formés suivant des normes fixées par l'armée régulière.

Vers la fin de l'année 1950, conformément à des pratiques antérieures, on demanda aux agents de la Direction des affaires indiennes⁸⁵ de tenir des relevés du nombre de membres des Premières Nations qui s'enrôlaient dans la FSAC. En mars 1951, 73 noms avaient été enregistrés. Il n'existe aucun chiffre quant au nombre total de participants. On peut toutefois supposer qu'il y eut plusieurs centaines d'Autochtones qui ont servi sur des champs de bataille et en mer dans une région qui, en des temps plus paisibles, était connue sous le nom de Pays du matin calme.⁸⁶