Alma Boisvenue-Dontigny

Ce récit est présenté par Louise Dontigny de l'administration centrale à Charlottetown. Il relate l'histoire de sa mère, Alma Boisvenue-Dontigny.

Ma mère, madame Alma Boisvenue-Dontigny naquit à Gracefield, au Québec, un petit village situé à environ 100 km au nord d'Ottawa-Hull. Au début de la guerre, elle avait 24 ans et travaillait comme serveuse dans un restaurant. Un jour, elle demanda de prendre une journée de congé au couple qui possédait le restaurant et, sans en parler à personne, elle prit le train pour Ottawa et s'engagea dans le Corps d'aviation royal canadien. Il lui fallait passer la nuit sur place et elle ignorait où rester, mais une autre femme canadienne française qui s'engageait également l'invita à demeurer dans sa résidence d'Aylmer au Québec (face à Ottawa, de l'autre côté de la rivière). Lorsqu'elle retourna travailler, ses employeurs étaient passablement en colère contre elle, mais lorsqu'elle leur expliqua les événements et qu'elle leur apprit qu'elle s'était engagée dans l'ARC, ils comprirent et lui dirent combien ils étaient fiers d'elle. Elle prit ensuite le train pour se rendre chez mes grands-parents (qui résidaient à environ 50 km de là) pour leur annoncer la nouvelle et les informer qu'elle devait se rendre à Toronto une semaine plus tard pour suivre sa formation. De Toronto, elle fut envoyée à Uplands durant un certain temps, puis à Gander, à Terre-Neuve, où elle demeura jusqu'à la fin de la guerre. Elle travaillait en cuisine et servait des repas aux hommes officiers, ce qu'elle aimait; puis elle servait les femmes officiers, ce qui, selon elle, lui apportait encore plus de satisfaction, car elle avait énormément de plaisir et elle se fit une foule d'amis. Elle aurait aimé demeurer sur place à la fin de la guerre, mais elle ne put le faire parce qu'elle n'avait pas de métier. Durant mon enfance, je me souviens que je passais des après-midi entières assise à la table de la cuisine, à écouter ma mère nous parler de son séjour à Gander. Mon père, Daniel Dontigny, était dans l'armée durant la guerre, assurant les fonctions de cuisinier, puis il se rendit en Europe où il fut envoyé au front. Son expérience fut loin d'être une partie de plaisir et il n'en parla jamais. Même si mon père était né dans un village voisin, lac Cayamant, au Québec, mes parents ne se connaissaient pas. Ils se rencontrèrent peu après la guerre et se marièrent trois mois plus tard. Mon père est décédé en 1977.