Lecture « En souvenir du sergent Gander »
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Le sergent Gander était un jeune chien de race terre-neuve, et il vivait avec la famille Hayden près de la base d’aviation de Gander (Terre-Neuve-et-Labrador). C’était un chien affectueux qui adorait jouer avec les enfants. Il tirait la luge et les enfants regardaient Gander baver – les terre-neuve bavent, ils bavent beaucoup! Gander aimait vivre près de la base, mais il passait trop de temps sur les pistes à essayer d’attraper les avions qui venaient s’y poser.
Un jour, la famille Hayden, constatant que Gander grandissait à vue d’œil, a décidé de le donner au régiment des Royal Rifles of Canada basé à l’aéroport de Gander. Saviez-vous que les chiens terre-neuve peuvent peser jusqu’à 55 kilogrammes? C’est un GROS chien! Gander savait se faire apprécier et devint rapidement l’ami et la mascotte des soldats du régiment.
Détails
Artiste : Anne Mainman
Avec la permission de : Newfoundland Dogs Working for
Childrens Charities
En 1941, le Royal Rifles of Canada fut envoyé à Hong Kong pour défendre le territoire contre une invasion ennemie. Les militaires ne pouvaient se résoudre à partir sans Gander. Ils lui donnèrent donc le grade de « sergent » et il embarqua avec ses camarades soldats!
Les soldats aimaient bien s’occuper de Gander parce qu’en temps de guerre, l’amitié d’un chien leur faisait beaucoup penser à leurs propres animaux familiers et à leur famille restés au pays. Si Gander était une mascotte, il était aussi un soldat à part entière avec de vraies tâches à accomplir. Il faisait fuir les ennemis en leur mordant les mollets et en aboyant. Une nuit de décembre 1941, Gander montra vraiment à quel point il était courageux.
C’était un chien intelligent qui savait parfaitement ce qu’était une grenade et les blessures qu’elle pouvait infliger. Cette nuit-là, Gander aperçut une grenade qui avait été lancée près d’un groupe de soldats canadiens blessés. Il courut se jeter sur elle, l’attrapa et l’emporta rapidement loin des hommes. La grenade explosa et Gander fut tué. Mais il avait sauvé les vies de sept soldats! Ces hommes n’ont jamais oublié le sergent Gander.
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