Vitrail de la Saskatchewan

La Chapelle commémorative canadienne est née dans le cœur de simples soldats de la Première Guerre mondiale qui, guidés par un sergent, ont formé un groupe de travail pour enterrer six des morts de guerre du Canada. Une nuit de novembre 1915, dans le saillant d’Ypres, en France, l’un des soldats a dit au révérend lieutenant-colonel (Lcol) George Fallis, CBE, D.Éd., B.Th., D.Th. : « Révérend, après la guerre, un aumônier devrait faire construire un mémorial au Canada à la mémoire des hommes comme eux qui ont tout donné ». À partir de ce jour, le lieutenant-colonel Fallis n’enterra plus jamais les soldats morts au combat sans avoir à l’esprit l’idée d’une chapelle commémorative.

À son retour au Canada, le révérend S.D. Chown, D.Th., surintendant général de l’Église méthodiste, lui conseilla de se rendre à Vancouver, de choisir un site à Shaughnessy Heights face aux collines éternelles et d’ériger la chapelle de ses rêves. Il arriva à Vancouver en mai 1920 pour servir des paroissiens déjà enclins de la même idée et les plans ne tardèrent pas à être établis.

Chris Spencer, CBE, était un ami du lieutenant-colonel Fallis. Il lui a conseillé de parcourir le Canada et de s’entretenir avec les lieutenants-gouverneurs, les premiers ministres, les hommes d’État et les dirigeants de chaque province pour leur demander de financer les vitraux, afin que l’église ait un caractère véritablement national. La Saskatchewan est la huitième province visitée par le lieutenant-colonel Fallis.

Ce dernier s’est d’abord rendu à Saskatoon pour s’entretenir avec Son Honneur le lieutenant-gouverneur H.E. Munroe, qui avait été lieutenant-colonel dans le Corps médical de l’armée canadienne outre-mer et qui était un ami de l’armée. Celui-ci s’est montré très favorable à l’idée de construire la chapelle commémorative canadienne pour honorer les soldats. Il a organisé une rencontre entre le lieutenant-colonel Fallis et le président Murray de l’Université de la Saskatchewan, qui a démontré un vif intérêt pour ce projet. Il estimait que l’Écosse avait engendré plus de grands hommes que n’importe quel autre pays du monde, ce que démontraient les nombreux monuments commémoratifs du pays rappelant à chaque nouvelle génération écossaise la grandeur de son passé. Il a financé le vitrail de la Saskatchewan non seulement en son propre nom, mais également au nom de son grand ami, le juge McLorg, qui avait tant fait pour le nord de la Saskatchewan.

Le colonel Robert Wallace Caswell, un autre bon ami qui avait fait partie de l’ancien bataillon du lieutenant-colonel Fallis en 1915, s’est arrangé pour que ce dernier prenne la parole devant le Canadian Club, dont il était le président. Les amis de Regina du lieutenant-colonel Fallis, parmi lesquels figuraient T.D. Brown, K.C., le colonel J.A. Cross, D.S.O., et David Balfour, se sont montré particulièrement dévoués. À Moose Jaw, le lieutenant-colonel Fallis comptait sur l’appui du révérend capitaine Edward Church, qui avait connu un grand succès en France à titre d’aumônier. Ce dernier a accueilli le lieutenant-colonel Fallis chez lui et a fait en sorte qu’il puisse rencontrer d’influents citoyens.

Le vitrail de la Saskatchewan représente « la vision de Pierre » et symbolise la fraternité universelle. Les craintes de Pierre au sujet des païens surgissent dans ses rêves, mais Dieu le réprimande en lui disant : « Comment ce que j’ai créé pourrait-il être profane? » Pierre voit alors la bénédiction de Dieu tomber sur les païens et comprend que la vision de la paix de Dieu est destinée à tous. Les événements historiques représentés sur ce vitrail sont la capitulation de Batoche en 1885 et la chasse au bison par les Indiens. La paix pour tous était également au cœur de la mission de la Société des Nations, créée après la fin de la Première Guerre mondiale. L’organisation qui lui a succédé, les Nations Unies, continue de poursuivre cet objectif dans un monde qui refuse de rejeter le concept de puissance militaire en tant que principal atout politique.

"BROTHERHOOD" "GOD HATH SHEWED ME THAT I SHOULD NOT CALL ANY MAN COMMON OR UNCLEAN."

Surrender of
Batoche
July 1885.

The Indian
Buffalo Hunt

Saskatchewan

TO THE GLORY OF GOD AND IN MEMORY OF THE MEN OF THE
PROVINCE OF SASKATCHEWAN WHO GAVE THEIR LIVES IN THE WORLD WAR.