Miriam « Mimi » Freedman

Biographie

Miriam « Mimi » Freedman (elle prendra plus tard le nom de son mari, Hart) est née à Montréal, au sein d’une famille juive aisée dont les racines remontent à près de deux siècles au Canada. Sa propre famille immédiate immigra en Europe après la Première Guerre mondiale, arrivant d’abord en Belgique avant de s’installer au Royaume-Uni. Désireuse de faire sa part lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata en septembre 1939, la jeune femme se joignit au London Ambulance Service en Angleterre dans les premières semaines du conflit. Elle y passa trois ans comme chauffeuse d’ambulance, y compris pendant les pires jours du Blitz, lorsque les bombardiers allemands pilonnaient la Grande-Bretagne de bombardements nocturnes presque tous les soirs, avant de rejoindre le Service féminin de l’Armée canadienne en 1943 comme chauffeuse attachée au quartier général militaire canadien.

Le sergent d’état-major Freedman se retrouva près des lignes de front lorsqu’elle débarqua en Normandie deux mois après le jour J; elle fut l’une des premières femmes de service canadiennes à arriver sur le continent et suivit les troupes canadiennes dans le nord-ouest de l’Europe pendant le reste de la guerre. Bien qu’elle ait été chauffeuse, Miriam Freedman était parfois appelée à utiliser ses impressionnantes compétences linguistiques (elle parlait couramment l’anglais, le français, le néerlandais, l’allemand et le flamand) pour parler aux habitants des pays libérés, ainsi que pour aider à interroger les prisonniers allemands faits prisonniers.

Miriam Freedman a été citée à l’ordre du jour pour son service militaire impressionnant et il semble qu’elle soit la seule femme juive enrôlée au Canada à avoir été décorée pour sa bravoure pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lieu de participation