Chapelle du Souvenir

Chaque année, plus de 500 000 visiteurs par année se rendent à la Chapelle du Souvenir, au deuxième étage de la Tour de la Paix du Parlement, pour admirer les Livres du Souvenir.

La Chapelle est une salle admirablement faite, avec un plafond voûté, des vitraux et des sculptures très détaillées qui dépeignent les actes accomplis par le Canada pendant la guerre. Au cœur de la Chapelle se trouve l'autel principal sur lequel repose le Livre du Souvenir de la Première Guerre mondiale. L'autel est posé sur des gradins taillés dans la pierre du champ de bataille de Flandres. Le sol autour des gradins est orné d'une mosaïque de plaques de laiton, fabriquées avec des douilles vides trouvées sur un champ de bataille, où sont consignées les grandes opérations auxquelles les Canadiens prirent part durant la Première Guerre mondiale.

Sur l'autel, il y a un coffre en laiton finement ouvragé, avec un couvercle en verre : les coins de ce coffre sont ornés de statuettes d'anges agenouillés. Le Livre du Souvenir de la Première Guerre mondiale repose dans ce coffre, sur un lutrin basculant spécial grâce auquel les pages sont toujours de niveau et parfaitement lisibles sous le verre protecteur. Les autres Livres reposent sur leurs propres autels qui sont disposés autour de la Chapelle. Le Livre du Souvenir de la Seconde Guerre mondiale se trouve sur le mur sud.

Des autels en pierre pour les Livres du Souvenir ont été créés et installés afin de souligner le 100^e anniversaire de la Première Guerre mondiale. En plus de former un espace commémoratif uniforme qui respecte la conception originale de la Chapelle, ces autels aideront à préserver l’état des Livres du Souvenir et à permettre aux Canadiens de continuer à visiter les lieux pendant encore longtemps.

En 1959, on s'aperçut que la température et l'humidité élevées à l'intérieur de la Chapelle du Souvenir avaient gravement endommagé la reliure et la couverture des Livres du Souvenir de la Première et de la Seconde Guerre mondiale. Ces deux ouvrages furent donc recouverts de crispé levant (cuir de chèvre) rouge. La température de la Chapelle est maintenant contrôlée et les couvercles en verre assurent une protection supplémentaire.

Visite virtuelle de la Chapelle du Souvenir

Indications routières

Élément central de la Tour de la Paix, la Chapelle du Souvenir est dédiée aux Canadiennes et aux Canadiens qui ont donné leur vie au service de leur pays. Sur la Colline du Parlement à Ottawa, au coin des rues Wellington et Metcalfe vous verrez les édifices du Parlement. La Tour de la Paix se trouve dans l'édifice du Centre.