Le Canada se souvient - Édition 2011 - Page 2

Réduire, réutiliser et recycler!

Durant la Seconde Guerre mondiale, les Canadiens sur le front intérieur ont grandement contribué à l’effort de guerre. Nous avons recyclé et réduit notre consommation d’aliments et de produits, afin de soutenir les hommes et les femmes en service outre-mer.

Nous avons fixé des objectifs en vue de recueillir des tonnes de produits de caoutchouc usagés, qui pourraient être recyclés en pneus et en d’autres articles importants pour contribuer à l’effort de guerre. Les pneus des véhicules non essentiels pouvaient même être saisis! L’essence était rationnée, des limites strictes étaient imposées pour différents besoins, tels qu’un usage personnel ou les besoins en agriculture. Ceci permettait d’envoyer plus d’essence outre-mer pour combattre l’ennemi.

Les cuisines canadiennes ont également contribué à l’effort de guerre! La viande, les œufs, le sucre, le chocolat et le café constituaient des denrées de luxe. Des livres de ration ont été distribués pour faciliter le contrôle de ce à quoi les familles avaient droit. La plupart des plats devaient être préparés à base d’ingrédients aisément disponibles, par conséquent de nombreuses recettes étaient simplifiées.

Tous se sont serré la ceinture pour soutenir les troupes.

Georgina Pope, infirmière militaire

Georgina Pope, de l’Île-du-Prince-Édouard, dirigeait un groupe d’infirmières durant la guerre d’Afrique du Sud. En 1903, elle fut la première Canadienne à recevoir la médaille de la Croix-Rouge royale.

Elle est devenue la première infirmière en chef au Canada en 1908, créant des programmes de formation pour les infirmières militaires. Georgina Pope est retournée outre-mer en 1917 où elle a travaillé près d’Ypres, en Belgique, sur l’un des champs de bataille les plus meurtriers de la Première Guerre mondiale.

Un exploit de taille

George Alexander Campion, un Métis de l’Alberta, a servi dans le Loyal Edmonton Regiment durant la Seconde Guerre mondiale.

La Médaille militaire lui a été décernée pour les actions héroïques qu’il a accomplies au cours de la bataille d’Ortona, en Italie, le 22 décembre 1943. Sa compagnie était prise au piège dans des bâtiments bombardés de tirs ennemis. Comme un champ de mines bloquait l’avancée des chars alliés, le Sergent Campion s’est exposé deux fois à découvert dans la rue pour lancer des grenades fumigènes. Ceci a provoqué une couverture suffisante pour que les sapeurs dégagent les mines et permettent aux chars d’avancer.

Malheureusement, Campion a été tué en 1944 et sa dépouille repose au cimetière de guerre de Cassino. Une montagne au parc national Jasper a été nommée en son honneur.

Pour en apprendre d'avantage sur lui et d’autres Canadiens qui ont sacrifié leur vie pour leur pays

Le club des destructeurs de trains

La Marine royale du Canada a joué un rôle important dans la guerre de Corée pendant une grande partie du conflit. Les destroyers canadiens participaient aux actions à l’est et à l’ouest des côtes de la péninsule coréenne.

Les destroyers canadiens faisaient partie du « club des destructeurs de trains » (Trainbusters Club). Dans cette partie de l’est de la Corée, le terrain montagneux obligeait souvent les voies ferrées à longer la côte, ce qui en faisait des cibles de choix pour la force navale des Nations Unies. Endommager les trains et les voies ferrées nuisait à la chaîne d’approvisionnement de l’ennemi.

Il s’agissait d’une tâche difficile et dangereuse. Le 2 octobre 1952, le NCSM Iroquois échangeait des tirs avec une batterie de tir ennemie, sur la côte, puis fut frappé de plein fouet. Dans l’explosion, trois marins canadiens périrent et dix furent blessés.

Le plafond de verre vole en éclats!

L’histoire des femmes au Canada est remplie de pionnières – des femmes qui ont lutté pour l’équité des droits et qui ont accompli des pas de géant dans des domaines tels que les sciences, la politique et les sports.

De nombreuses femmes ont également apporté des contributions remarquables au sein des Forces canadiennes, dont entre autres Maryse Carmichael. Inspirée par son frère pilote, elle a débuté comme cadet de l’air à 13 ans et s’est enrôlée dans l’armée à temps plein à 19 ans. Pendant la décennie suivante, sa carrière a pris son envol alors qu’elle perfectionnait sa technique en tant que pilote.

Elle a travaillé comme instructrice de vol, a servi dans le 434^e Escadron de soutien au combat et a même piloté pour le premier ministre du Canada. En 2000, elle est devenue la première femme membre de la célèbre équipe de vol de précision des Forces canadiennes, les Snowbirds, basée à Moose Jaw, en Saskatchewan!

En 2010, Lieutenant-colonel Carmichael, qui est également mère de deux enfants, a atteint un nouveau sommet en devenant la première femme commandante des Snowbirds.

Un navire-hôpital canadien torpillé

La vie des infirmières militaires canadiennes en temps de guerre était périlleuse. Elles servaient souvent près de la ligne de front pour mieux venir en aide aux blessés, mais ceci les plaçait à la portée des attaques ennemies.

Le 27 juin 1918, le danger s’est concrétisé tragiquement lorsque le navire-hôpital canadien Llandovery Castle fut torpillé par un sous-marin allemand, au large de la côte de l’Irlande. Au total, 234 personnes ont perdu la vie, y compris les 14 infirmières canadiennes à bord.

Ronnie, la femme à la mitrailleuse Bren

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Canadiennes ont contribué à l’effort de guerre en travaillant côte à côte avec les hommes dans les manufactures, dans les immeubles à bureaux, sur les chantiers et dans les fermes.

Occupant des postes traditionnellement réservés aux hommes, elles construisaient et aidaient à assembler des pièces de bateaux et d’avions, de même que des armes et des munitions. Les femmes conduisaient des autobus, des taxis et des tramways. Elles tricotaient aussi des chaussettes, des écharpes et des moufles, et préparaient des colis à expédier aux Canadiens outre-mer. Elles recueillaient du matériel pour les collectes et les bazars, et venaient en aide aux gens déplacés par la guerre en leur fournissant des vêtements et en mettant sur pied des centres de réfugiés. Au plus fort de la guerre, plus de 800 000 femmes travaillaient dans les secteurs de la fabrication, des services et de la construction.

Veronica Foster, surnommée « Ronnie la femme à la mitrailleuse Bren », est devenue un symbole national pour toutes les Canadiennes qui contribuaient à l’effort de guerre. Des affiches de propagande montraient Ronnie travaillant sur une chaîne de production dans une usine de Toronto qui fabriquait des mitrailleuses légères Bren.

Toutes les Canadiennes qui ont contribué à l’effort de guerre au pays méritent notre reconnaissance.

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