Histoires d'animaux à la guerre - Édition 2006 - Introduction

Plus que de simples mascottes : les animaux à la guerre et dans les missions de soutien de la paix

Imaginez que vous êtes un pigeon à qui on remet une médaille pour vos actes de bravoure! C’est une des histoires passionnantes que vous pourrez lire dans ce journal spécialement publié par Anciens Combattants Canada.

Les membres du Club du Souvenir (Gandi, Siffleur, Win, Simone, Ellie et Bonfire Jr.) ont des ancêtres qui se sont conduits en héros pour aider les humains en période de guerre et de mission de maintien de la paix.

À chaque jour du Souvenir (le 11 novembre), nous devons nous souvenir des hommes et femmes morts au combat ou au cours de missions de maintien de la paix. Il ne faut pas non plus oublier la bravoure des animaux qui les ont aidés et servis.

Ce journal contient d’incroyables histoires sur les ancêtres des membres du Club du Souvenir qui ont sauvé des vies, transporté des provisions, porté des lettres et des messages et reniflé des bombes, tout en restant des amis fidèles. Ces animaux ont montré beaucoup de courage en aidant les soldats canadiens et les civils dans le monde entier.

Les vers luisants remplissent leur rôle

Les soldats ont passé beaucoup de temps dans les tranchées et les tunnels. Ne pouvant pas utiliser de lanternes lorsqu’il faisait nuit au risque de se faire repérer par l’ennemi, ils utilisaient des vers luisants pour pouvoir lire les messages importants ou les cartes dans le noir. Les vers fournissent une lumière bleu-vert.

Les rats!

Les rats continuent de servir les soldats de nos jours! Les rats géants de Gambie sont utilisés pour localiser les mines terrestres dans les champs africains. Les rats sentent les mines et sont trop légers pour les faire exploser. Ils obtiennent une banane ou une cacahuète chaque fois qu’ils trouvent une mine.

Les amis des constructeurs de tunnels

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, on envoyait des colombes et des rats dans les tunnels pour détecter l’air pollué et les gaz toxiques.

La Brigade des parasites

Les animaux n’ont pas tous été utiles pendant la guerre. Dans la journée, les moqueurs, les crapauds et les papillons de nuit dérangeaient les soldats avec leurs gazouillis, leurs croassements et leurs courses incessantes. Durant la nuit, les animaux nocturnes effrayaient les soldats qui tentaient de dormir ou étaient de garde.

Ces chiens intelligents qui sauvent des vies : rencontrez Fanny et Alex, spécialistes de la détection de mines!

Pendant six mois, ces deux bergers allemands ont été entraînés à reconnaître l’odeur des explosifs dans les mines terrestres. Ces explosifs enterrés dans le sol peuvent blesser et même tuer les personnes qui posent le pied dessus. Fanny, Alex et d’autres « chiens démineurs » localisent, grâce à leur flair, des millions de mines terrestres enterrées partout au monde.

La médaille Dickin

La médaille Dickin, créée par Maria Dickin en 1943, est décernée à des animaux pour souligner leurs actes de bravoure. Seulement 60 animaux ont reçu la médaille à ce jour, dont 32 pigeons, 24 chiens, trois chevaux et un chat – Simon!

L’inscription sur la médaille indique : « For Gallantry - We also serve » (Pour bravoure - Nous servons aussi).

Ne l’achetez pas

La guerre coûte très cher. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, cette affiche rappelait aux gens de dépenser avec prudence. L’argent devait payer la nourriture, les vêtements et les armes des soldats.

L'histoire de Simone