Le chien mascotte qui s'est sacrifié
pour ses camarades humains
par Gandi, St. John's (Terre-Neuve-et-Labrador)
Je sais qu’on ne doit pas se vanter, mais je suis tellement fier de mon ancêtre, le sergent Gander, que je ne peux m’empêcher de vous raconter son histoire. Il était un terre-neuve comme moi. Il avait été élevé par la famille Hayden sur la base d’aviation de Gander (Terre-Neuve-et-Labrador).
C’était un chien affectueux qui adorait jouer avec les enfants. Il les tirait sur leurs luges et eux le regardaient baver – les terre-neuve bavent, ils bavent beaucoup! Il aimait vivre sur la base, mais il passait trop de temps sur les pistes à essayer d’attraper les avions qui venaient s’y poser.
Un jour, la famille Hayden, constatant que Gander grandissait à vue d’oeil, a décidé de le donner au régiment des Royal Rifles of Canada basé à l’aéroport de Gander (Saviez-vous que les terre-neuve peuvent peser jusqu’à 55 kilogrammes? C’est un GROS chien!). Là, il sut se faire apprécier et devint rapidement l’ami et la mascotte des hommes.
Le chien Gander en compagnie des Royal Rifles of Canada à leur départ pour Hong Kong. Source : Association canadienne des anciens combattants de Hong Kong
En 1941, le Royal Rifles of Canada fut envoyé à Hong Kong pour défendre le territoire d’une invasion ennemie. Les hommes ne pouvaient se résoudre à partir sans Gander. Ils lui donnèrent donc le grade de « sergent » et il embarqua avec ses camarades soldats!
Fred Kelly était le soldat qui avait la responsabilité de nourrir Gander et de lui donner des douches froides afin qu’il se sente plus à l’aise dans la chaleur qui régnait (les terre-neuve ont vraiment un poil très épais). Fred et son régiment aimaient bien s’occuper de Gander parce qu’en ces temps de guerre, la compagnie du chien leur faisait beaucoup penser à leurs propres animaux familiers et à leur famille restés au pays.
Si Gander était une mascotte, il était aussi un soldat à part entière avec de vraies tâches à accomplir. Il faisait fuir les ennemis en leur mordant les mollets et en aboyant. Une nuit de décembre 1941, Gander montra vraiment combien il était courageux.
Artiste : Anne Mainman Avec la permission de : « Newfound Friends - Newfoundland Dogs Working For Childrens Charities
C’était un chien intelligent qui savait parfaitement ce qu’était une grenade et les blessures qu’elle pouvait infliger. Cette nuit-là, Gander aperçut une grenade qui avait été lancée près d’un groupe de soldats canadiens blessés. Il courut se jeter sur elle, l’attrapa et l’emporta rapidement loin des hommes. La grenade explosa et Gander fut tué. Mais il avait sauvé les vies de sept soldats! Ces hommes n’ont jamais oublié le sergent Gander.
En 2000, au cours d’une réunion d’anciens combattants à Ottawa, Gander a été décoré de la médaille Dickin pour acte de courage. Fred Kelly était présent avec un nouveau terre-neuve prénommé Rimshot, qui représentait Gander, la courageuse mascotte devenue soldat. La médaille de Gander fut la première médaille à être décernée à un animal canadien. Aujourd’hui, elle est exposée au Musée canadien de la guerre à Ottawa.
L’Organisation des Nations Unies vise à maintenir la paix dans le monde
L’Organisation des Nations Unies (ONU) est constituée de 192 pays. Le Canada est l’une des nations auxquelles l’Organisation fait appel quand elle a besoin de conseils en matière de maintien de la paix ou de l’expérience de ses gardiens de la paix. Cette année, elle célèbre le 50e anniversaire du maintien de la paix.
L’ONU a été créée en 1945. Ses objectifs sont les suivants :
- maintenir la paix dans le monde;
- veiller à ce que les pays se comportent en bons voisins internationaux;
- mettre fin à la pauvreté, aux maladies et à l’analphabétisme dans le monde;
- mettre fin aux dommages causés à l’environnement;
- respecter les droits de l’homme et les droits de l’enfant;
- débarrasser le monde de toute guerre.
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