Traverser vers l'Europe à bord du Batory

Des héros se racontent

Traverser vers l'Europe à bord du Batory

Transcription

Oui, je m'en rappelle de ça comme si c'était hier. Intervieweur : Est-ce que vous voulez nous en parler ? La fin de novembre 1939, on a pris le train. C'était des trains de colonisateurs qui se servaient. Les chemins de fer avaient des chars équipés avec une cuisine, chaque char avait sa cuisine. En tout cas, on s'est embarqué là-dedans. Ça nous a pris 5 jours pour se rendre à Halifax. À Halifax il y a un bateau qui attendait pour nous. Il y avait une histoire à propos de ce bateau-là. Il s'appelait le Batory, c'est un bateau qui avait été construit en Italie en 1936. Il avait été changé pour du charbon par les Italiens. Et puis ils étaient tous les deux à Gdansk quand les Allemands ont envahi le 3 septembre. Le Batory puis le Pilsudski. C'était deux bateaux tout à fait pareils, les moteurs à carburant, pas la vapeur, c'était des bons bateaux. Ils ont essayé de se sauver tous les deux puis l'autre a été sombré, mais le Batory est venu à bout de s'esquiver et s'est envenu à New-York puis là il savait pas, il avait tout l'équipage. Fait qu'ils sont venus nous ramasser à Halifax. J'étais simple soldat puis j'avais une cabine à moi, un servant pour faire mon lit, on pensait que c'était une belle vie! Mais ceux qui ont pris le bateau après ça ils ont jamais eu ce confort-là! Intervieweur : Puis la traversée, comment ça s'est passé? La traversée c'était avec un convoi, alors il fallait aller à la même vitesse que le bateau le moins rapide. On aurait pu aller 20-25 nœuds et on allait à 8. Alors ça a pris, je pense une dizaine de jours. Intervieweur : La traversée s'est bien passée? Oui. Intervieweur : Savez-vous si le convoi a été attaqué? Non, il n'a pas été attaqué. Intervieweur : Puis à quel endroit vous êtes arrivés en Europe? On est arrivé à Greenock, c'est tout près de Glasgow en Écosse.

Description

M. Maisonneuve parle du bateau sur lequel il a fait la traversée de Halifax vers Greenock en Écosse en novembre 1939.

Paul-Émile Maisonneuve

Monsieur Maisonneuve est né en 1918 à Donnelly, dans le nord-ouest de l’Alberta. Élevé dans une famille canadienne-française, M. Maisonneuve a appris l’anglais dans sa communauté bilingue. Il s’est enrôlé au début de la guerre en septembre 1939 et a servi jusqu’à la fin en août 1945.

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