Dès juin 1919, le "Returned Soldiers Reception Committee" de Maple Ridge a entrepris des démarches pour créer une plaque commémorative et un monument. Une plaque en bronze, réalisée par la maison de joaillerie O.B. Allan, a été dévoilée lors de la foire d’automne de Haney, en septembre 1919. Elle portait les noms de ceux qui avaient fait le sacrifice ultime, de ceux qui étaient partis outre-mer et de ceux qui avaient travaillé dans la production de munitions. Au total, 221 hommes de Maple Ridge ont servi durant la Première Guerre mondiale.
En février 1923, M. Laity, membre du comité, a fait valoir qu’il ne semblait pas approprié de faire figurer, sur un monument dédié aux disparus de la guerre, les noms des survivants aux côtés de ceux des défunts. Le comité a alors proposé l’érection d’un monument aux morts sous la forme d’une croix celtique, portant les noms des soldats tombés durant la Première Guerre mondiale, et a suggéré qu’il soit installé dans le cimetière.
Le cénotaphe a été dévoilé par l’évêque de Pencier le 31 mai 1923, à l’entrée du cimetière de Maple Ridge, en présence de près de 1 000 citoyens. Conçu par le capitaine Thornton Sharp, il a été réalisé par l’entreprise Art Monument C., de Vancouver. Le granit gris clair utilisé pour le monument provient de l’île Nelson, et les fonds nécessaires ont été recueillis par le Haney Women’s Institute. En raison de son poids, le monument a commencé à pencher et à se fissurer ; sa base a donc été remplacée en juillet 1939. Le 2 juin 1953, à l’occasion des célébrations du couronnement de la reine Elizabeth, il a été déplacé au Memorial Peace Park.
L’une des particularités de ce cénotaphe réside dans les blocs de pierre sur lesquels sont inscrits les noms de batailles marquantes de la Première Guerre mondiale. À l’origine, on en comptait quatre: Ypres, la Somme, l’Argonne et Amiens. Vers 1936, le bloc « Argonne » (une bataille remportée par les Américains) a été remplacé par « Vimy Ridge » (la crête de Vimy). En novembre 1966, deux autres blocs ont été ajoutés, portant les mentions: France, Allemagne, Italie, Hong Kong et Corée. Ces blocs de pierre sont disposés dans les jardins entourant le cénotaphe. En 2000, dans le cadre du projet du Millénaire de la Légion, 27 noms ont été ajoutés sur les faces nord et sud du cénotaphe. Les recherches ont été menées par Jeff Davis. En 2001, le cénotaphe a été déplacé vers son emplacement actuel, au Memorial Peace Park, non-loin de l’endroit où il avait été érigé en 1953.
Maple Ridge comptait moins de 3 000 habitants lorsque la guerre a été déclarée, le 4 août 1914. Au départ, les recrues devaient être des hommes âgés de 18 à 45 ans ; cependant, certains, trop jeunes ou trop âgés, ont menti sur leur âge. Bon nombre de ces hommes étaient frères, cousins, anciens camarades de classe ou athlètes locaux. Le club de basket-ball de Port Haney a dû être dissous, car il avait envoyé pratiquement tous ses joueurs en âge de combattre sur le front. Plus de 200 hommes de Maple Ridge ont rejoint les forces armées ; deux femmes se sont engagées en tant qu’infirmières, deux autres femmes ainsi qu’un ancien combattant ont travaillé dans la production de munitions, et six hommes se sont portés volontaires pour la défense intérieure. Parmi eux, environ 36 ont été tués ou sont décédés des suites de la guerre. Les recherches révèlent que certains des militaires dont les noms figurent sur le cénotaphe ne résidaient pas à Maple Ridge ou à Pitt Meadows avant leur enrôlement, mais qu’ils y avaient de la famille qui s’y est installée après la guerre.
The Maple Ridge Museum & Community Archives. “Honouring Those Who Served-FWW Memorials.” at https://mapleridgemuseum.org/fww-memorials/.