M. Melanson est un ancien combattant du jour J qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale. En tant que membre de la filiale no 210 de la Légion royale canadienne, il a participé à la campagne annuelle du coquelicot et à des cérémonies commémoratives pour le jour du Souvenir. En 1999, M. Melanson a reçu le International Year of Older Persons Award, qui lui a été remis par le lieutenant-gouverneur de l'Ontario. M. Melanson fait souvent le récit de ses expériences en temps de guerre à des élèves et à des groupes communautaires dans la région d'Etobicoke. M. Melanson occupe en outre les fonctions de directeur au Centre Juno Beach. Il a travaillé inlassablement afin de recueillir des fonds pour faire construire en Normandie, ce lieu d'enseignement d'une superficie de cinq acres qui vise à honorer tous ceux et celles qui ont servi en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. M. Melanson et d'autres membres du Centre Juno Beach ont d'ailleurs obtenu l'appui de sociétés commanditaires importantes pour ce projet, notamment Wal-Mart Canada, Proctor & Gamble, et Global TV. M. Melanson s'emploie maintenant à recueillir des fonds, pour permettre à une délégation d'élèves du secondaire de Toronto de se rendre en France, en juin prochain, pour assister aux cérémonies qui commémoreront le jour J. M. Melanson accompagnera ainsi 31 élèves et trois enseignants, qui iront visiter la Crête de Vimy et la plage Juno. Il agira encore une fois à titre de conférencier d'honneur et prendra la parole devant quelque 1 000 personnes pour marquer l'anniversaire du jour J.