Pubnico-Ouest-le-Centre (Nouvelle-Écosse)
Depuis 2018, Crystal et John Grattan placent des drapeaux canadiens et des pierres peintes à la main sur les tombes des vétérans et marquent les tombes au moyen d’un GPS afin d’en faciliter l’identification future. Ils effectuent ce travail aux côtés des élèves d’une école locale et de membres de filiales de la Légion dans plus de 40 cimetières différents du comté de Yarmouth. Le projet compte désormais 1 700 tombes de vétérans. John et Crystal font maintenant des recherches sur les vétérans afin de « mettre un visage sur un nom » et ont découvert 11 autres morts de guerre de la région dont les noms seront ajoutés au cénotaphe local.
Crystal Grattan, épaulée par son mari John, a dirigé et s’est portée volontaire pour honorer les tombes de vétérans dans le comté de Yarmouth, en Nouvelle-Écosse, chaque Semaine des vétérans depuis 2018. Ces efforts, qu’elle dirige, sont menés en collaboration avec le club de fierté communautaire de la Maple Grove School et, ces dernières années, avec le fils des Grattan (membre de la marine) et d’autres membres de la marine et de l’unité locale de l’armée de terre.
Crystal a peint à la main des centaines de pierres avec un coquelicot et un « Merci » en vue de les placer sur les pierres tombales, a aidé à placer des drapeaux canadiens sur ces tombes et a aidé son mari à marquer les tombes au moyen d’un GPS pour en faciliter l’identification à l’avenir. Crystal a interagi avec les élèves de la Maple Grove School et les a aidés à faire du bénévolat, en leur apportant des pierres à placer pour qu’ils puissent participer à l’hommage rendu aux vétérans. Lorsque les drapeaux et les pierres ont été épuisés en 2021, Crystal et son mari ont payé pour faire fabriquer des décalcomanies du drapeau canadien qui serviront de reconnaissance plus durable sur les pierres tombales.
Après chaque jour du Souvenir, Crystal et son mari sont retournés sur les tombes pour ramasser les drapeaux afin de les réutiliser l’année suivante. Chaque année, les bénévoles ont augmenté le nombre de tombes trouvées et marquées, avec l’aide du système de marquage GPS. La création de cette tradition a également encouragé les résidents locaux à se joindre aux bénévoles.
Les Grattan travaillent maintenant avec les filiales de la Légion du comté de Yarmouth pour acheter les drapeaux pour les lieux de sépulture. Au cours des quatre dernières années, Crystal n’a cessé de contribuer à la réalisation de l’objectif de la Légion, qui est de veiller à ce que ces vétérans ne soient pas oubliés. Elle a aidé à honorer les vétérans dans un total de 24 cimetières, ainsi qu’à marquer au moyen d’un GPS 19 autres cimetières gérés par les filiales locales de la Légion. Crystal et John Grattan ont maintenant déjà trouvé et enregistré 1 700 tombes de vétérans.
En utilisant diverses sources, Crystal et John cherchent maintenant des photographies et des renseignements sur le service afin de « mettre un visage sur un nom » et présentent ces renseignements à la Légion de Pubnico.
Ils ont également découvert 11 morts de la région de Pubnico-Ouest qui ne figurent pas sur le cénotaphe local et dont les noms seront ajoutés à l’avenir.