Monsieur Gawthorn est un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale et un vétéran de la guerre de Corée. Depuis plus de 20 ans, il est membre de l'unité 52 de l'Association canadienne des vétérans de la Corée, à Kitchener. Il occupe actuellement les fonctions de vice-président de la filiale, dont il a déjà été le président. Il aide des membres de l'Association et d'autres anciens combattants à présenter des demandes à Anciens Combattants Canada. M. Gawthorn avait l'habitude de reconduire des anciens combattants et des veuves d'anciens combattants à des cérémonies commémoratives et à leurs rendez-vous. Pendant la Semaine des anciens combattants, il participe au programme scolaire de Waterloo, une initiative de la filiale no 530 de la Légion royale canadienne. Chaque année, M. Gawthorn contribue activement à la vente des coquelicots dans sa région et il vient en aide à la Waterloo Naval Association de Kitchener à cet égard.