En mer sur le HMCS Provider

Des héros se racontent

En mer sur le HMCS Provider

Transcription

Quand je suis revenu au pays, je suis retourné travailler dans les cuisines, sur la base, et j’ai été posté en 1997, je pense, ou en 1996, sur un bateau ravitailleur, le HMCS Provider, j’ai fait trois ans là-dessus et je l’ai décommissionné. C’était un bateau ravitailleur, donc c’était un gros bateau, on avait été le chercher sur la côte Ouest et on l’a ramené à Halifax. On a passé à travers le canal de Panama. Il y avait à peu près 350 personnes. C’était un vieux bateau, les cuisines, c’était pas le gros luxe, où on couchait non plus, c’était pas le gros luxe. On travaillait fort. Le métier de cuisinier, c’est un métier très difficile, on travaille beaucoup. Beaucoup d’heures. Dans ce temps-là, il y avait beaucoup de personnes. On nourrissait, on avait trois repas par jour. On était partis souvent. Vu que c’est un bateau ravitailleur, dans trois ans, je pense que je suis parti à chaque mois pour quelque chose. On partait une couple de semaines, on revenait, des fois un mois, on revenait. On est allés partout sur la côte Est, partout dans les ports américains, on est allés à San Juan à Porto Rico, en Islande, en Norvège, en Angleterre, en France, mon dieu, en Irlande, en Écosse. J’ai fait le tour partout. Et à chaque fois, est-ce que vous avez l’occasion de sortir du bateau? Oui, quand on arrivait, c’était plus tranquille, des fois on avait une journée de congé. On faisait les touristes. J’aimais ça voyager et voir l’histoire, moi je suis un trippeux d’histoire, fait que j’allais dans les musées, ces choses-là. On a fermé le bateau. C’était un vieux bateau. Après trois ans, ils ont fait la décision de ne plus le naviguer parce qu’il était brisé. Il était vieux. Ça s’est fait vite, nous autres, j’ai été transféré tout de suite sur la base. Quand vous partez en mer, j’imagine que vous ne pouvez pas arrêter à toutes les semaines pour ravitailler la nourriture, comment ça fonctionne partir plusieurs semaines en mer, pour nourrir des dizaines et des dizaines d’hommes? Tu as des gars dans l’approvisionnement, ils s’occupent de la nourriture. Moi, je suis un cuisinier. C’est pas moi qui s’occupait des commandes ou rien de même, moi j’avais un menu et je suivais le menu. On avait des gros frigidaires. Je me rappelle, on allait chercher 50 livres de patates, 4 poches et on pelait 50 livres de patates à tous les jours, 200 livres de patates à tous les jours, ça fait des patates ça. Vous ne mangiez pas de patates en poudre à ce moment-là? Non, pas de patates en poudre, ça, c’est l’armée. La marine mange des vraies patates.

Description

Monsieur Speirs raconte ses expériences à bord du bateau ravitailleur NCSM Provider au tournant des années 1990-2000.

Derek Speirs

Monsieur Speirs est né à Montréal et a grandi dans une famille militaire, car son beau-père était pilote. Il a donc voyagé à plusieurs endroits étant jeune, suivant les affectations. Il s’est enrôlé à 17 ans à Montréal et a suivi une formation de cuisinier. Son rêve était de devenir sous-marinier, ce qu’il a réussi après avoir fait plusieurs déploiements, dont à Baden en Allemagne, sur le plateau du Golan au Moyen-Orient, et ensuite sur des bâtiments de la Marine royale canadienne : le ravitailleur NCSM Provider, la frégate NCSM Ville de Québec et le sous-marin NCSM Chicoutimi. Il a servi 22 ans dans les Forces armées canadiennes.

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