Chargement de l’Aquitania

Ça allait bien, le chargement du bateau là, ça allait bien jusqu’au dernier, last load. Puis c’est dans des grands nets en corde là. Et puis il y avait un paquet de valises là-dedans puis un tas d’affaires. Puis un moment donné ça montait, la corde a cassé. Puis ça ça s’est ramassé entre le bateau puis le quai. Alors je suis parti chercher une chaloupe avec les gars pour aller. Puis ça flottait. La majorité des choses flottaient. Alors on a tout ramassé ça, on a passé toute la dernière nuit avant de partir... on était là à sortir tout ce qui était tombé à l’eau. Puis sur notre bateau il y avait le Quartier général de la 1ère Division, puis le lieutenant-colonel Ernie Wallford qui, plus tard, est devenu le général Wallford. Il était le ANQ de la Division. Alors il me fait venir puis il dit : « We’ve got to get to work, we’ve got to get some stationery and all that stuff. » J’ai dit : « Colonel, I’ve got some sad news, the last load ended up in the drink and a lot of the stuff belonging to the headquarters was in the water. » Il dit : « Well, let’s go and see. » Ça fait qu’on descend dans la cale, on arrive où étaient toutes ces affaires-là qui avaient été mouillées. Alors on ouvre les valises et ça enflait comme ça tout le papier et toutes ces affaires-là. Bien heureusement, tout n’avait pas passé, n’avait pas tombé. Et puis le quartier général s’est mis au travail puis moi j’ai été chanceux parce qu’en arrivant ils m’ont dit :
« Monsieur Turcot, lieutenant Turcot, vous êtes dans la cabine d’un tel. » Et puis j’ai appris un petit peu plus tard que, comme officier en charge de tout ça, j’avais une cabine à moi-même, une belle cabine tout seul. J’ai fait un beau voyage. Il y a eu seulement un incident. Bien, il y a eu deux incidents. Il y en a un - un moment donné - il y a eu un empoisonnement par la nourriture quelconque; les gars étaient malades, c’était épouvantable, ça tombait dans les passages, fallait les ramasser. Et puis bien heureusement qu’on avait une ambulance à bord et un paquet de médecins. Et puis ils s’en ont occupé et puis ç’a passé. Puis la dernière affaire, c’est que sur le deck, il y avait trois grosses Buick 7 passagères là qui étaient pour le général, des belles grosses voitures, des belles Buick flambant neuves. Juste avant d’arriver à Greenock en Écosse, il y avait beaucoup de bateaux dans les alentours. L’Ark Royal, qui était un aircraft carrier, est venu très, très proche; il a presqu’eu une collision, puis il est venu très proche de l’Aquitania. Tu sais, dans ce temps-là, le devant d’un aircraft carrier ça va comme ça et le deck est plus loin; bien le deck est venu au-dessus du pont de l’Aquitania, puis il a rasé les trois Buick. Ça fait qu’ils n’ont pas joui de leurs belles voitures, elles étaient détruites. Mais ça aurait pu être sérieux cet accident-là, mais enfin ça ne l’a pas été. Ç’a fait un maudit bang quand c’est arrivé par exemple.