Le Gymnase commémoratif sir Arthur Currie a été nommé en l’honneur du général sir Arthur Currie, GCMG, KCB, VD, Légion d’honneur et Croix de guerre (avec Palme) – France, Ordre de la Couronne et Croix de guerre – Belgique, Médaille pour services distingués – États-Unis.
Le général Sir Arthur William Currie est né en décembre 1875, dans le hameau de Napperton, près de Strathroy. Il déménage à Victoria en 1894 et enseigne dans les écoles publiques de la région. En 1897, il se joint au 5e régiment de la Garnison de l’Artillerie royale canadienne et a l’honneur de commencer sa carrière militaire comme artilleur de la milice d’avant-guerre avant de gravir les échelons pour devenir le premier commandant canadien des quatre divisions du Corps expéditionnaire canadien unifié. Il a été le premier Canadien à être nommé général. Le succès de William Currie repose sur son habileté à adapter rapidement les tactiques de la brigade aux exigences de la guerre des tranchées, en misant sur des opérations préparées d’avance. William Currie ne craignait pas d’exprimer son désaccord avec les ordres ni de suggérer des modifications stratégiques à un plan d’attaque. Il est généralement considéré comme l’un des commandants les plus habiles du front occidental et l’un des meilleurs commandants de l’histoire militaire canadienne. Officier courageux et novateur, on se souvient de lui pour sa participation à l’élaboration du plan qui a mené à la grande victoire de la crête de Vimy. À l’époque, en tant que premier commandant canadien d’un corps d’armée canadien, il s’est imposé par sa direction intelligente à l’origine des importantes victoires canadiennes des Cent derniers jours de la guerre. Après la guerre, William Currie est nommé au poste de recteur et vice-chancelier de l’Université McGill. Il a occupé ce poste avec brio de 1920 jusqu’à sa mort en novembre 1933.
