Mémorial de SS Caribou

Ce mémorial, érigé par l’Association des employés de chemin de fer, est dédié aux 137 hommes qui ont péri lors du torpillage du SS Caribou le 14 octobre 1942. Ce navire faisait le transport entre la Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve. Le parc commémoratif de la filiale no 11 de la Légion royale canadienne (Channel) a été inauguré le 6 juillet 1986. Il comprend un monument aux victimes du naufrage du SS Caribou, ainsi qu’un monument aux victimes de chacune des deux guerres mondiales. Le 1er juillet 1929, le HMS CAPETOWN s’est rendu à Port aux Basques pour l’inauguration officielle du monument aux victimes de la Première Guerre mondiale, situé en ville, près du palais de justice. Ce monument porte les noms de tous les citoyens de Port aux Basques qui ont fait le sacrifice suprême au cours de la Première Guerre mondiale. Le SS Caribou était un navire bien connu, qui assurait la liaison entre la Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve. Il a été torpillé le 14 octobre 1942, et 137 personnes ont alors perdu la vie. Cette tragédie a fait 21 veuves et 51 orphelins. Trois des membres d’équipage étaient célibataires. Vingt-cinq vivaient à Channel-Port aux Basques. L’association des employés de chemin de fer a décidé d’ériger un monument à la mémoire du SS Caribou, ce qui s’est fait par souscription publique; les employés de chemin de fer ont aussi fait don d’une pleine journée de travail pour aider à couvrir le coût du monument. Chaque année, le 14 octobre, un service commémoratif avait lieu près du monument. Avec le temps, cependant, le site ayant été jugé inapproprié pour ce service commémoratif, le monument a été transféré sur les terrains de CN Marine, et sa forme originale a été modifiée pour qu’il ressemble à un livre ouvert. Avec les années, il est devenu évident qu’il faudrait trouver un nouvel emplacement pour le monument aux victimes de la Première Guerre mondiale. Tandis que l’on cherchait un nouvel endroit, on a proposé d’ériger un monument à la mémoire de ceux qui avaient donné leur vie pendant la Seconde Guerre mondiale. On a ensuite suggéré de demander la permission d’y inclure le monument au SS Caribou afin que les trois monuments soient réunis sur le même site. La permission a été accordée par CN Marine, et l’ancien site a été démantelé. Il a ensuite été décidé d’ériger un tout nouveau monument à la mémoire des naufragés du SS Caribou. Tout ce qu’il reste du monument original, ce sont les quatre plaques de bronze portant les noms des 137 personnes qui ont perdu la vie dans ce naufrage. Le monument aux victimes de la Seconde Guerre mondiale est une réplique exacte de celui qui rappelle la Première Guerre mondiale, et les trois monuments s’élèvent aujourd’hui dans le parc commémoratif, à côté de trois mâts et des ancres de deux anciens navires de CN Marine, le SS Patrick Morris et le M/V William Carson, tous deux disparus. Le parc commémoratif a été inauguré officiellement le 6 juillet 1986. Le 11 novembre est le jour du Souvenir, et le service commémoratif rappelant le naufrage du Caribou a été combiné aux cérémonies qui marquent habituellement cette journée.