Franktown est un établissement nommé en l’honneur du lieutenant-colonel (et ensuite général sir) Francis Cockburn. L’établissement de Franktown a été fondé après l’établissement de Richmond en 1818 à titre d’important centre d’échanges commerciaux avec les autres colonies militaires (Richmond, Perth, Lanark, etc.) qui avaient été créées par le personnel militaire britannique libéré à la fin de la guerre de 1812.

Le lieutenant-colonel Francis Cockburn a connu un succès considérable durant la guerre de 1812 et, en 1818, il a été chargé des colonies militaires situées dans le Haut-Canada. Il avait un grand intérêt à l’égard des colonies militaires et de la prospérité potentielle du district, y compris de Franktown.