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Description
Mr. Castonguay recalls the brotherhood he shared with his comrades. He feels Canadians must try harder to understand what sacrifices these men made and the suffering they experienced.
Bernard Castonguay
Bernard Castonguay est né à Montréal, au Québec, le 9 février 1921. Il était le quatrième d'une famille de 11 enfants. Son père était monteur de tuyaux à vapeur pour la Canadian Pacific Railway. M. Castonguay a quitté la maison à l'âge de 16 ans, à la recherche d'aventure. Il a travaillé comme bûcheron et à la construction des chemins de fer. En 1940, incapable de trouver du travail, M. Castonguay s'est rendu à Québec pour s'enrôler dans le Royal Rifles of Canada. Il fut envoyé à Gander, à Terre-Neuve, où il fut signaleur et sentinelle. On l'envoya ensuite à Saint John, au Nouveau-Brunswick. À Hong Kong, M. Castonguay fut fait prisonnier par les Japonais et envoyé au camp de prisonniers de guerre (Omeni) de Nagasaki, au Japon, pour travailler dans une mine de charbon. Après son service, M. Castonguay a travaillé pour l'Institut national canadien pour les aveugles (INCA). Il devint par la suite directeur régional de l'INCA. Il fut également bénévole pour le Conseil canadien des aveugles.
Transcription
Interviewer: Is there a brotherhood or a bond between you men?
Oh yes, oh definitely, oh yes. We appreciate each other when we meet once a year and it's always a pleasure to meet one another, yes.
Interviewer: Are you proud of the service that you and your comrades gave to Canada?
Very proud, yes sir. Very proud. And I feel privileged to have been used, as I say, for the freedom that we know today. I'm a happy to man to, I know what is freedom you know.
Interviewer: Is it important to you that other Canadians come to understand and appreciate what you men went through?
It is hope so, I hope so. Because a person who has everything does not appreciate the things he has. I think in order to appreciate something we have to suffer a bit. It's like earning our salary, we have to work to earn it. When we have the money in our hand, we are proud and happy to have gained it, earn it. So it's the same thing I think in life. People should know, should know what suffering it is when there is a war and that they should do everything not to have any war.