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Description
Mr. Robitaille tells the story of his reconnaissance mission at Santa Maria.
Guy Robitaille
Guy Robitaille est né le 2 octobre 1920, à Lauzon-Lévis, une petite ville militaire. M. Robitaille avait quatre frères et trois soeurs. Sa mère est morte en 1925 et son père, en 1936. Après le décès de son père, M. Robitaille décide de quitter l'école et d'aller travailler pour aider sa famille. Le 26 août 1936, il reçoit ses documents de mobilisation et s'engage à plein temps dans l'armée. Peu de temps après, on le transfère au camp d'entraînement des « Vandoos » (les 22). En août 1941, il arrive à Brockville où il devient officier. Il retourne plus tard à Valcartier. En Italie, M. Robitaille est blessé à la cuisse et à la poitrine; il passe neufs mois à l'hôpital et subit cinq opérations. Pendant ce temps, il apprend par la radio de la CBC qu'il est récipiendaire de la Croix militaire. En novembre 1943, il revient au Canada passer sa convalescence dans un hôpital de Québec. Une fois rétabli, il reprend le service dans l'armée canadienne.
Transcription
So we are unhappy, we stayed there about forty-eight hours, at that, at that spot. And then, the other two platoon of the company buzz off. I don’t know where they are. I’m left holding the front by myself, with my platoon, extended line a bit, cover a bit more ground. And then, in, one of the thing you learn in Europe, is that darkness comes in early in the summer. We’re not used to that, this is a new experience, it’s funny how you learn all those lesson. So, first thing I know, darkness come and I’m told eventually to bring the balance of the, of the troops up forward. I’m going forward, give me a line, follow my compass, you know the best that I could to go there in between hill and then the hills being high, the shadow in the centre of your coulee or your advancing time, you don’t see anything, it’s absolute darkness. I arrive in front eventually, I’m stopped in front of the battalion commander’s, Bernatia’s place. And they said that CO wants to see you. Now Bernatia is on a table, in a house and he has, he’s looking at the map about six inches from his eyes, with his torch. And he’s looking at the map, he said, “I want you to take your platoon and go here.” You see. To Santa Maria. He said, “Indicate where to start.” I said, “The whole platoon, sir? ” He said “Yes the whole platoon,” he said, “there may be some fighting there.”