Calgary (Alberta)
Terry Eckstadt a consacré plusieurs décennies de sa vie à améliorer la vie des vétérans et de leur famille, notamment en donnant des cartes-cadeaux, en offrant aux gens de les conduire à des activités et à des réunions dans son véhicule personnel, en organisant des divertissements et en prêtant une oreille attentive et compatissante à quiconque en a besoin. Il apporte une contribution positive à sa communauté et à ceux qui l’entourent.
Terry Eckstadt aide les vétérans et fait du bénévolat dans sa collectivité depuis plus de 70 ans, dont 40 ans à titre de défenseur et de membre de la Légion royale canadienne. Il a fait beaucoup de bénévolat et a aidé les vétérans et leur famille dans tout le sud de l’Alberta, en particulier à Red Deer et à Calgary, principalement pour ceux qui sont atteints de maladies chroniques ou de handicaps graves. Il est le fils et le neveu de vétérans de la Seconde Guerre mondiale.
Dans sa jeunesse, Terry a fait du bénévolat dans sa collectivité en travaillant au centre communautaire (Michener Centre) auprès d’enfants et d’adultes en difficulté. Il a offert gratuitement des divertissements, des services de déneigement et des services d’entretien des pelouses aux vétérans, aux personnes âgées et à d’autres personnes de la région pendant la dernière partie de la Seconde Guerre mondiale et jusqu’à la guerre de Corée. Il a également fait partie des cadets de la marine.
Depuis plus de 30 ans, Terry achète des aliments et des boissons pour les vétérans, surtout ceux à faible revenu, et maintient une présence réconfortante dans sa communauté. Au cours des 50 dernières années, Terry a souvent acheté des cartes-cadeaux pour les vétérans et les personnes âgées sans abri de la région de Calgary, et il en achète encore plus pendant la période des Fêtes.
Terry a passé une grande partie de son temps à utiliser son véhicule personnel pour conduire les vétérans à diverses activités et pour les ramener. En 2019, il a obtenu une citation du gouvernement du Canada pour avoir conduit des vétérans aux réunions de la brigade, de l’association et de la fraternité de l’Ambulance Saint-Jean pendant plus de 22 ans. De plus, il était le chauffeur désigné lorsque les vétérans ou les membres de leur famille n’avaient pas les moyens de prendre un taxi ou il les aidait à payer un taxi. Il les emmenait faire leurs courses (ou faisait les courses pour eux), les emmenait à des rendez-vous, pour obtenir des ordonnances, et parfois s’asseyait avec une personne pendant un rendez-vous à l’hôpital. Il a conduit des vétérans, leur famille et leurs enfants à des tâches de premiers soins, à des événements de Scouts Canada/Scouts International, à des initiatives de collecte de fonds, à des cérémonies, à des réunions d’organisation et à d’autres activités du genre.
Terry a reçu le prix Canada 150 en 2017 pour sa capacité à divertir et à réconforter les vétérans, les militaires et les personnes âgées. Il a utilisé son humour pour aider à soulager le stress, utilisé sa voix pour chanter à plus de 10 endroits différents et offert son écoute pour leurs préoccupations en prenant un café.
Il a participé à des tâches administratives au sein de la Légion et a aidé les cadets locaux grâce à des dons en argent. Terry a également fait don de vêtements et de nourriture, ainsi que de son argent et de son temps, à la Légion. Terry s’efforce d’aider les vétérans depuis des décennies et il continue d’apporter une contribution positive à sa communauté.