Montréal (Québec)
Yves Desjardins-Siciliano est un Canadien de première génération. Après s’être joint à VIA Rail Canada en 2010, il a agit de mai 2014 à mai 2019, à titre de chef de la direction. Il soutient ardemment les vétérans et les membres des Forces armées canadiennes.
L’une des premières initiatives qu’il a prises en tant que chef de la direction pour aider les troupes canadiennes, les vétérans et leur famille a été d’instaurer une réduction de 25 % pour tous les trajets qu’ils effectuent sur le réseau de VIA Rail Canada. Depuis 2010, plus de 250 000 voyages ont été effectués par des militaires ou des membres de la communauté des vétérans.
L’engagement le plus fort de M. Desjardins-Siciliano consiste cependant à accroître les possibilités d’emploi pour les vétérans et les réserviste. Cette initiative a eu une incidence sur la qualité de la vie des vétérans en leur offrant davantage de possibilités d’emploi, ce qui facilite leur transition vers la vie civile. Au départ en 2014, seuls six militaires et vétérans travaillaient à VIA Rail. M. Desjardins-Siciliano a fixé l’objectif de recruter 7 % des nouveaux employés parmi les communautés de vétérans et de réservistes. Il a informé son personnel civil de l’importance et des avantages que représentait le recrutement de vétérans. Il a exigé que de meilleurs régimes d’avantages sociaux et de congés soient offerts aux réservistes. Ce travail rigoureux, cette exigence et ce dévouement ont eu comme résultat que le nombre d’employés provenant de la communauté des militaires et des vétérans est passé de 6 à 70 employés en moins de trois ans.
Desjardins-Siciliano a également instauré un programme de partenariat visant à aider les organismes de vétérans qui ont besoin de services de transport. À ce jour, VIA a conclu des partenariats avec plus de 40 organismes, tels que Wounded Warriors Canada, Prince’s Operation Entrepreneur et l’Institut canadien de recherche sur la santé des militaires et des vétérans. Ces organismes ont tiré parti du transport par VIA Rail pour aider les vétérans à utiliser toute une gamme de services de santé, de formation professionnelle, de soutien ou de commémoration.
Desjardins-Siciliano s’est aussi associé aux Jeux Invictus de Toronto en 2017 en offrant le transport aux athlètes canadiens, aux membres du personnel des jeux et à leur famille. Au cours de la même période, il a lui-même présidé le bal militaire pour le 375eanniversaire de Montréal. Cet événement a permis de récolter plus de 200 000 $ pour le Centre de ressources pour les familles des militaires de la région de Montréal.
Depuis 2014, M. Desjardins-Siciliano s’est par ailleurs associé à la Légion royale canadienne en faisant distribuer par son personnel dévoué 30 000 coquelicots à bord des trains au cours de la Semaine des vétérans. Cela a permis de récolter au cours de la Campagne du coquelicot des fonds dont la Légion royale canadienne a tant besoin.