Chris Casey

Le vétéran Chris Casey a fait une grande différence dans la vie de ses camarades vétérans et vétéranes grâce à son travail bénévole dévoué auprès de la Veterans Association Food Bank (VAFB) et du Soutien social aux blessés de stress opérationnel (SSBSO). 

Depuis 2021, Chris occupe le poste de responsable de la sensibilisation des bénévoles à temps plein à la VAFB, où il a rédigé et mis en œuvre une stratégie globale de sensibilisation visant à repérer et à soutenir les vétérans en situation de crise. Il s’agit d’un poste qui n’est occupé par personne d’autre au pays. Son travail consiste notamment à fournir des paniers de nourriture et des cartes-cadeaux, à mettre les vétérans et leur famille en contact avec des ressources essentielles, à établir des partenariats avec d’autres organismes d’aide aux vétérans, à les aider à trouver un logement et même à rendre visite à des vétérans incarcérés pour leur offrir des conseils et du soutien. 

L’engagement de Chris est inébranlable : il est disponible jour et nuit pour répondre aux besoins des personnes qu’il sert. Il a notamment réussi à prévenir deux suicides grâce à son intervention, ce qui témoigne de sa compassion, de sa vigilance et de sa capacité à agir dans les moments critiques. 

Il aide également les vétérans et vétéranes à s’orienter dans le système en trouvant des rendez-vous auprès d’Anciens Combattants Canada et en veillant à ce qu’ils reçoivent les avantages auxquels ils ont droit. Chris travaille sans relâche pour aider les vétérans en situation d’itinérance à passer d’un hébergement temporaire à un logement permanent, en coordination avec les partenaires communautaires pour fournir un soutien complet. 

Son travail d’accueil et de gestion de cas est considérable et concret. Par exemple : 

• Si un vétéran n’a pas de pièces d’identité, Chris l’aide à en obtenir. 
• Si un vétéran est incarcéré, il lui rend visite pour procéder à une évaluation préliminaire et élaborer un plan de libération assorti des mesures de soutien appropriées. 
• Si un vétéran a besoin d’un logement d’urgence, il organise l’hébergement, assure un suivi régulier pour garantir sa sécurité et ses progrès, et l’aide à trouver des solutions de logement à long terme, à accéder à ses avantages, à obtenir des services bancaires et à bénéficier d’un soutien au revenu. 
• Si un soutien par les pairs s’avère bénéfique, il met les personnes concernées en contact. 

La plupart des personnes que Chris a aidées sont des cas complexes qui nécessitent une coordination entre plusieurs organismes. Il collabore régulièrement avec des organismes comme les aumôniers de la garnison d’Edmonton, l’Unité de transition, VETS Canada, Homes for Heroes, les filiales locales de la Légion royale canadienne et les refuges d’Edmonton afin de s’assurer que les vétérans reçoivent des soins holistiques. Chris s’est retiré de l’association des anciens combattants, mais poursuit le même travail à titre indépendant. Il faut désormais plusieurs personnes pour remplir son rôle. Son dévouement était vraiment remarquable, mais cette charge de travail était finalement insoutenable. Son engagement envers les vétérans dépassait ce que n’importe quelle organisation aurait pu attendre d’une seule personne. 

En plus de son travail à la VAFB, Chris est bénévole au SSBSO à titre d’animateur de soutien par les pairs. Il participe aux séances de groupe hebdomadaires et offre un soutien individuel aux pairs. Son rôle reflète son travail à la VAFB : fournir des ressources, un soutien émotionnel et un sentiment d’appartenance à la communauté à ceux qui sont atteints de traumatismes liés au stress opérationnel. 

Chris Casey est un atout considérable pour la communauté des vétérans. Il fait preuve de compassion, d’intégrité et d’un engagement inébranlable envers le service. Sa fiabilité et son dévouement ont eu un impact durable sur d’innombrables vies.