Michel Bonenfant (à gauche) et la ministre des Anciens Combattants Jill McKnight (à droite).
Membre actif de la Légion royale canadienne de sa localité et du Musée militaire de Saint-Jérôme, Michel Bonenfant se consacre depuis 10 ans à l’appui et à la commémoration des vétérans et vétéranes.
Depuis qu’il s’est joint à la Légion, il y a 10 ans, Michel s’est engagé à fond dans presque tous les aspects des activités de sa filiale. Il a joué un rôle particulièrement important dans les initiatives visant à appuyer les vétérans atteints de l’état de stress post-traumatique (ESPT), ainsi que dans les efforts déployés pour combattre l’isolement et la solitude chez tous les vétérans.
En tant que membre et, plus tard, en tant qu’officier d’entraide de la filiale, Michel a aidé des dizaines de vétérans à obtenir les avantages et les services qu’ils méritaient. Connu pour son engagement indéfectible, il est disponible en tout temps pour écouter et apporter son soutien, souvent avec ses propres ressources financières pour aider ceux qui en ont besoin. Il conduit personnellement des vétérans à des rendez-vous pour des soins médicaux et psychologiques, s’assurant ainsi qu’ils reçoivent les soins dont ils ont besoin.
En reconnaissance de son dévouement, Michel a été élu président de sa filiale de la Légion en 2018. Sous sa direction, la filiale a surmonté les graves difficultés financières causées par la pandémie de COVID-19. Ses initiatives proactives et ses conseils inébranlables ont permis à la filiale de demeurer opérationnelle et de poursuivre sa mission de soutien aux vétérans et vétéranes.
Michel a également dirigé plusieurs projets commémoratifs importants. Il a été le fer de lance de la création d’un cénotaphe à Prévost, dédié principalement aux vétérans autochtones, et il a travaillé sans relâche à l’établissement d’un musée militaire à Saint-Jérôme afin d’honorer le camp militaire local construit pendant la Seconde Guerre mondiale. Depuis qu’il s’est joint à la Légion, il a joué un rôle clé dans la campagne du coquelicot annuelle et a été l’un des principaux organisateurs des cérémonies du jour du Souvenir.
Au cours des quatre dernières années, Michel a occupé le poste de vice-président au niveau de la Direction nationale de la Légion, au sein de la section des traumatismes liés au stress opérationnel et des officiers d’entraide de filiale. À ce titre, il continue de défendre et d’aider les vétérans aux prises avec des traumatismes liés au stress opérationnel. S’appuyant sur son expérience professionnelle en tant qu’ancien conseiller en clinique résidentielle à l’hôpital Sainte-Anne-de-Bellevue, il continue de donner bénévolement de son temps et de mettre à profit son expertise. En plus de son travail auprès des vétérans, Michel participe activement au soutien des personnes de la communauté aux prises avec des problèmes de toxicomanie.