Lost Airmen of the Empire
Ville/Province : North Saanich (Victoria), BC
Numéro du monument : 59032-048
Type : Sculpture
Adresse : 1131, chemin Mills
Lieu : Hospital Hill, côté nord de l’aéroport de Victoria.
Coordonnées GPS : Lat: 48.6550415 Long: -123.4396973
Soumis par : Victoria Edwards. British Columbia Aviation Museum.
Le monument commémoratif Lost Airmen of the Empire rend hommage aux aviateurs alliés qui ont donné leur vie à la base aérienne de Patricia Bay pendant la Seconde Guerre mondiale. Le site commémoratif, Hospital Hill, abritait les installations hospitalières de la base aérienne Patricia Bay de l’Aviation royale canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale. La base aérienne de Patricia Bay était la deuxième plus grande base aérienne d’entraînement de l’Ouest canadien. Le personnel de la base aérienne était formé pour occuper des postes de pilotes, de navigateurs, d’armuriers et de mécaniciens. Pendant cette période, 177 militaires ont perdu la vie lors d’un entraînement dans la région de la pointe sud de l’île de Vancouver. Des défaillances d’aéronefs et des erreurs de pilotage ont conduit les équipages à s’écraser dans des endroits tels que Salt Spring Island, Mill Bay, Whitby Island, Tofino, les montagnes de l’île de Vancouver, Patricia Bay, Satellite Channel et Active Pass, pour n’en citer que quelques-uns. Certains membres de l’équipage sont enterrés ensemble sur les lieux de leur écrasement respectif, tandis que d’autres ont simplement disparu et n’ont jamais été retrouvés.
Le monument a été choisi par l’Administration aéroportuaire de Victoria ainsi qu’un groupe de travail afin de mieux faire connaître la fière histoire militaire de l’aéroport. Les noms des aviateurs disparus ont été gravés au jet d’eau sur vingt-cinq plumes d’épervier de Cooper en acier Corten. L’épervier de Cooper est un prédateur connu pour son extraordinaire agilité en vol et pour sa férocité lorsqu’il chasse. De façon symbolique, les plumes racontent un récit allégorique au sujet de l’âme de ces combattants qui s’entraînaient à devenir les guerriers de l’air du Canada. Les plumes de deux mètres de haut sont disposées de façon chronologique de sorte à former une matrice militaire marquée d’espaces vides qui représentent le hasard et les divers lieux d’accident au sud de l’île de Vancouver.
Le sculpteur Illarion Gallant de Victoria a achevé le monument commémoratif à l’automne 2016 et celui-ci a été inauguré le 1er juin 2017, en présence de plus de 300 personnes. La cérémonie était accompagnée d’une musique de cérémonie militaire avec cornemuses et tambours, et d’un défilé aérien d’avions militaires modernes et anciens, dont un PBY Canso, qui a servi à Patricia Bay pendant la guerre.
L’accès au monument depuis le chemin est flanqué des montants de barrière d’origine de l’hôpital et d’une rangée d’érables rouges sur chaque côté. Au bout de l’allée se trouve une zone où on peut s’assoir, faite de briques récupérées du bâtiment administratif d’origine de l’aérodrome. La zone centrale des sièges contient une capsule temporelle où les membres de la communauté peuvent déposer des lettres qu’ils ont écrites aux vétérans. Le monument a coûté 160 000 dollars.
Il commémore et reconnaît les contributions et les sacrifices des 180 personnes qui ont péri alors qu’elles servaient à la base aérienne Patricia Bay de l’Aviation royale du Canada pendant la Seconde Guerre mondiale. Trois civils ont été répertoriés, dont un qui était citoyen et résident américain. Les visiteurs peuvent se rendre en voiture jusqu’au monument commémoratif ou y accéder depuis le Flight Path, une piste piétonne et cyclable pavée de 9,3 km qui ceint l’aéroport.
Pour obtenir des biographies et des détails sur les accidents et les lieux de sépulture de chacun des 180 personnes qui figurent au monument, visitez le British Columbia Aviation Museum.
Inscription sur le mémorial
[left pillar/pilier gauche]
ROYAL
CANADIAN
AIR FORCE
[right pillar/pilier droit]
PATRICIA
BAY
1939 – 1945
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feather 1/plume 1 S.S. HODGSON |
feather 2/plume 2 Sgt. J. DAWSON F/O L.W. BROOKS AC2 J.R. BOYD |
feather 3/plume 3 |
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feather 4A//plume 4A P/O B. HUTCHINSON |
feather 4B/plume 4B |
feather 5/plume 5 LAC A.H. ABBOTTS P/O E.R. BROOKS |
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feather 8/plume 8 LCpl. T. ROBERTSON P/O N. THOMAS F/L J.D. BUTLER AC1 F.D. GATES |
feather 9/plume 9 Sgt. W. BAIRD |
feather 10/plume 10 Sgt. A.M. BELLOTTI Sgt. J.L. CORNELL |
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feather 11/plume 11 D.W. ISBISTER P/O G.L. HALL WO II W.L. DION |
feather 12/plume 12 F/S W.P. AUCOIN Sgt. R.J. HUGHES |
feather 13//plume 13 Sgt. C.L. BISHOP F/O R.H. PALLEN P/O G.H. GOULD |
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feather 14A/plume 14A |
feather 14B/plume 14B |
feather 15/plume 15 Sgt. A.W.V. FEAR P/O H.H. FROST |
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feather 16/plume 16 P/O K. SHAW LAC M.J. LIGHT |
feather 17/plume 17 Sgt. L. PETTIT AC2 J.A. FRETWELL |
feather 18/plume 18 Sgt. H.C. BIRCH S/L J.G. FLAHERTY |
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feather 19/plume 19 P/O W.L. SZPORTAN F/S R.A. HODGE |
feather 20/plume 20 P/O J.M. TALBOT F/O H. MERRILL |
feather 21/plume 21 LAC L.E. HEAL F/O J. MORSE P/O H.F. HOBLITZELL |
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feather 22/plume 22 |
feather 23/plume 23 P/O R.B. FRASER F/S R.J.H. ABELL F/O T. CORMIER F/O W.T. WHITE |
feather 24/plume 24 |
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feather 25/plume 25 |
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Vue sur la rue
Les cartes pourraient être disponibles en anglais seulement.
Note
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