Alberta

M^me Avril Dianna Stachnik, de Waskateneau, en Alberta, a été nommée la Mère nationale de la Croix du Souvenir (Croix d’argent) de 2008. Lors de la cérémonie nationale du jour du Souvenir tenue à Ottawa le 11 novembre 2008, elle a déposé une couronne au pied du Monument commémoratif de guerre du Canada au nom de toutes les mères ayant perdu un enfant au service des forces armées du Canada.

Le 3 septembre 2006, son fils, le sergent Shane Hank Stachnik, un ingénieur militaire, a été tué dans une embuscade pendant qu’il dirigeait sa section au cours de l’opération Medusa, une offensive terrestre contre les talibans au sud de l’Afghanistan.

M^me Stachnik est née à Edmonton, en Alberta, et a fréquenté l’école secondaire Jasper Place Composite. Elle a épousé Hank Stachnik en 1971. Ensemble, ils ont élevé deux enfants : Shane et Deanna.

Dans une entrevue, elle a confié que c’était pour elle un honneur d’être choisie pour représenter les mères et les familles de soldats tombés au champ d’honneur, et elle a indiqué : « Mon fils Shane était un gars ordinaire. Il ne se prenait pas pour un autre, mais il était un bon leader et un bon exemple, il était très aimable et avait une belle personnalité. »

Le temps aide à soulager la douleur laissée par le décès de leur fils, mais M^me Stachnik affirme « On n’oublie jamais. Il est toujours dans mes pensées. »

Mme Candy Greff réside à Lacombe, en Alberta, depuis de nombreuses années. Elle est née à Regina, en Saskatchewan, et a grandi principalement dans la ville de Radville, où elle a fait la connaissance de son mari, Greg. Infirmière auxiliaire autorisée pendant 33 ans, elle a obtenu sa certification à Saskatoon (Sask.) et a été immergée dans une profession où l’altruisme et la sociabilité sont des vertus. Candy et son mari Greg ont trois enfants : Byron, Chelsey et Dustin. Ils sont également les heureux grands-parents de huit petits-enfants.

À titre de Mère nationale de la Croix du Souvenir (Croix d’argent), Mme Greff été appelée, le 11 novembre 2022, au nom de toutes les mères canadiennes qui ont perdu un fils ou une fille lors d’opérations militaires ou dans l’exercice de leurs fonctions normales, à déposer une couronne au pied du Monument commémoratif de guerre du Canada. Elle verra aussi au cours de l’année à s’acquitter de d’autres fonctions rendant hommage à ceux et celles tombés au champ d’honneur de tous les conflits.

Elle a perdu son fils le caporal-chef Byron Greff, le 29 octobre 2011, se trouvait à bord d’un autobus blindé de l’OTAN lorsqu’un kamikaze a fait détoner une voiture remplie d’explosifs qui a touché l’autobus. Il a été le premier soldat canadien à mourir au cours de cette mission d’entraînement particulière, et le dernier soldat canadien à perdre la vie en Afghanistan.