Autre

Bien que des leçons extrêmement utiles aient été tirées du raid sur Dieppe, le prix à payer a été très élevé. Sur les 4 963 Canadiens qui se sont embarqués pour cette opération, seuls 2 210 sont revenus en Angleterre, et bon nombre d'entre eux étaient blessés. Les pertes s'élevaient à 3 367, dont 1 946 prisonniers de guerre; 916 Canadiens ont donné leur vie. Cette rue a été nommée en leur honneur en septembre 2006.

En 1944, Le Lcol C.N. Mitchell, V.C., M.C., commandant du Centre d’instruction A6 du Corps canadien du génie, a eu l’idée d’ériger un monument à la mémoire de tous les sapeurs. Il voulait que ce monument soit conçu et réalisé par des sapeurs. Il a demandé au Major Williams de concevoir le cénotaphe et au Major Davies, de choisir l’emplacement et d’aménager un parc commémoratif. Le Major N.B. Gillies, géologue, devait quant à lui choisir le site d’où serait extrait un bloc de pierre convenable d’une seule pièce. Le Major T. A. V. Tremblay, commandant de l’escadre de pontage, a été désigné pour transporter le bloc de pierre et établir le camp d’extraction.

Le Maj Williams a présenté sa première maquette en 1945 : une colonne à 12 côtés posée sur un socle carré, avec une grenade à chacun des quatre coins. Trois marches menaient au cénotaphe. La hauteur du monument était de 16 pieds et 6 pouces, et le socle mesurait 4 pieds et 10 pouces de côté. Le 24 janvier, une expédition menée par le Lcol Mitchell, le Maj Gillies et plusieurs autres a permis de trouver le site d’extraction, soit la paroi d’une falaise en bordure du lac Harrison, à environ 22 milles de l’emplacement choisi pour le cénotaphe.

La roche choisie était de la monzonite, un agrégat de feldspath plagioclase et de hornblende qui ressemble à du granit. Quelques heures après le retour de l’équipe au camp, l’ordre a été donné d’entreprendre « l’opération Granit ». Le lendemain, on a établi le camp d’extraction. Le lieutenant T.H.E. Copps, mineur et prospecteur expérimenté, a entrepris l’extraction. À la fin de mars, le plus gros du travail d’extraction était terminé.

Le bloc de pierre pesait « à peine » 42 tonnes. On a dû le transporter jusqu’au parc commémoratif pour les dernières opérations de taille et de façonnage. On a décidé de transporter l’énorme bloc sur un radeau Bailey à flotteurs jusqu’à Cannor Bay, sur le fleuve Fraser (près de Chilliwack), puis à bord d’un véhicule surbaissé jusqu’à sa destination. Sous le commandement du SQM Ozmun, un char Valentine obsolète a été converti en véhicule surbaissé. L’escadre de pontage a construit un radeau Bailey muni de cinq flotteurs, et des rampes de chargement ont été aménagées sur le site d’extraction et à Cannor Bay, sous la direction du Lt D.R. Young. Au matin du 16 mai 1945, sous le commandement du Major Tremblay, l’énorme bloc de pierre a été transporté sur la rivière Harrison et le fleuve Fraser. L’opération s’est déroulée sous une pluie torrentielle. Normalement, les spécialistes du génie jubilent lorsqu’ils trouvent du gravier, mais pas cette fois. À quelques milles seulement du point de déchargement, le radeau s’est échoué sur un banc de gravier au milieu du fleuve. Tous les efforts pour libérer le radeau ont été vains. Le Major Tremblay a jeté l’ancre pour la nuit, et il a signalé l’incident au Lcol Mitchell. Assisté du Maj Davies, le Lcol Mitchell est parti à la recherche d’un remorqueur très puissant. Avec Davies à bord, le remorqueur est arrivé à la rescousse. En dégageant le radeau, celui-ci a failli être submergé. Au point de déchargement, on s’est aperçu que la plupart des flotteurs étaient à moitié remplis d’eau.

Le 18 mai 1945, une fois le bloc de pierre déchargé au centre du parc commémoratif, la taille a commencé. Des tailleurs de pierre expérimentés, soit le Sgt é.-m. Crowe, le Cpl Bloomfield, le Cpl Thatcher et le Sap Forster, ont été désignés pour tailler et façonner le matériau brut et lui donner sa forme définitive. Le modèle a été modifié à deux reprises à cause de défauts découverts dans la pierre. Le nombre de côtés de la colonne est passé de 12 à 8, et finalement, en raison d’autres défauts, elle a pris sa forme actuelle. Le socle a été considérablement réduit, mais la hauteur du monument n’a pas changé.

Les quatre hommes ont travaillé par tous les temps jusqu’au début de l’année suivante. Ils étaient très fiers de leur travail. À la fin de février 1946, les marches étaient en place, le socle et le chapiteau de pierre étaient terminés, et le façonnage de la colonne approchait de sa phase finale. Il restait à façonner les épées et les grenades, à réaliser le lettrage, et surtout, à ériger la colonne. Le 13 avril, on était prêt à mettre la colonne debout. On a foré au diamant un trou traversant la pierre sur toute sa longueur. On a inséré dans ce trou une tige d’acier munie d’un fil et fixée par deux écrous en acier au pied de la colonne. Toujours en position horizontale, la colonne a ensuite été traînée sur des rouleaux au haut d’une rampe jusqu’à une plateforme construite autour du socle. Au dessus de la plateforme, il y avait une grue ciseaux avec un palan à chaîne de 15 tonnes. Une fois sur la plateforme, on a relevé la colonne à environ 35 degrés de l’horizontale au moyen de vérins, puis à 90 degrés avec le palan à chaîne. Dans une atmosphère tendue, une caméra a enregistré les événements de ce samedi matin.

M. Booth, jardinier paysagiste bien connu de New Westminster et père d’un de nos sapeurs, a non seulement fourni gratuitement des arbres et des arbustes, mais il a consacré beaucoup de temps à l’aménagement paysager.

Au moment de l’inauguration, le rêve de longue date du Lcol Mitchell est devenu réalité. Le centre d’instruction de Chilliwack est devenu la Royal Canadian School of Military Engineering, et lui, son commandant.

Après la fermeture de la Base des Forces canadiennes Chilliwack en 1998, le ministère de la Défense nationale a conservé la propriété du Parc commémoratif des sapeurs et du cénotaphe. La Société immobilière du Canada avait la responsabilité d’aliéner les biens de la Base des Forces canadiennes Chilliwack et souhaitait, en même temps, préserver le patrimoine militaire de la région. Leur proposition était de ne pas toucher au cénotaphe, d’augmenter la superficie du terrain, d’embellir le terrain et de respecter le sol où les cendres ont été répandues. La Société immobilière du Canada a travaillé en collaboration avec la Société historique de la Base des Forces canadiennes Chilliwack et des sapeurs à la retraite pour revitaliser et rénover le Parc commémoratif des sapeurs. M. Greg Smallenberg a été choisi comme concepteur. Parmi ses œuvres prestigieuses, il est reconnu pour son travail au Monument de Vimy, en France.

Le terrain a été inauguré en juin 2009 avec l’intention de restaurer le monument à temps pour la réinauguration, à l’occasion de la semaine du Souvenir 2009. La société de construction GEMCO a été retenue pour cette restauration. Elle a enlevé la haie dissimulant la vue, surélevé l’île centrale, embelli le paysage, installé un éclairage tamisé et de la signalisation, redirigé les trottoirs vers le site et ajouté de nombreux sièges pour inviter les visiteurs à s’asseoir et à réfléchir.

Des membres de la famille du lieutenant-colonel Mitchell ont participé à la réinauguration du Parc commémoratif des sapeurs et du cénotaphe le 7 novembre 2009. Mme Frances Bailie (la fille de Mitchell), son fils Philip Beck et l’arrière-petit-fils de Mitchell, Liam Gleeson, en uniforme de cadet, ont fait honneur au lieutenant-colonel Mitchell. Le discours de Mme Bailie a envoûté les spectateurs. Ils sont demeurés silencieux pendant que la famille déposait une gerbe à la mémoire de leur illustre proche.

Un comité composé de la filiale 4, de la filiale 280 et de l'Unité 305 des anciens combattants de l’Armée et de la Marine a été mis sur pied afin d’examiner la possibilité de créer une statue du « Cornemuseur Richardson, V.C. » Le Cornemuseur Richardson, alors âgé de vingt ans, était un immigrant écossais qui s’était porté volontaire lors de la Première Guerre mondiale et qui servait auprès des Seaforth Highlanders. La statue a été installée en octobre 2003 sur les terrains du premier hôtel de ville, où se trouve maintenant le musée et archives Chilliwack. Ce dévoilement, effectué par le maire « Provost » de son village natal en Écosse, constituait un événement d’envergure. Pour souligner l'occasion, il y avait dans l’assistance de nombreux représentants du gouvernement, des fonctionnaires municipaux, le régiment des Seaforth Highlanders de Vancouver, et « Smokey » Smith, V.C.

Ce monument commémoratif, érigé par le ministère de la Défense nationale, est dédié aux morts de guerre locaux et aux anciens combattants de la Première Guerre mondiale et de la guerre de Corée. Le cénotaphe a été conçu par George Lister Thornton Sharp, qui a également conçu le Vancouver Great War Memorial à Memorial Square, sur la rue West Hastings en 1923.

Voir http://www.chilliwackmuseum.ca/war-memorial/WarMem.html pour plus d’informations.

La tour Bickford a été construite en 1901 en tant que tout de signalisation pour la communication visuelle navale. Le coût de sa construction est estimé à 8 288 $ et sa conception a été assurée par l’officier responsable des travaux de la Marine royale, T. Woodgate. La tour porte le nom de l’amiral Andrew Kennedy Bickford qui commandait la base britannique du Pacifique à Esquimalt. 

La tour figure parmi les derniers ouvrages de défense impériale britannique au Canada avant que la Grande-Bretagne ne retire ses unités navales en 1905, laissant la Marine royale canadienne prendre possession des lieux en 1910. Il s’agit d’une tour octogonale en brique de quatre étages, de 1 184 pieds carrés et 50 pieds de haut. Au rez-de-chaussée se trouve le mess, au deuxième étage, une salle pour les officiers et à l’étage au-dessus, une salle pour les hommes. Tout en haut de l’escalier se trouve de local de signalisation. La plateforme est pourvue d’attaches pour les mâts de drapeau et de sémaphore. 

Deux années après sa construction, la tour est devenue obsolète en raison de l’introduction d’un système téléphonique militaire. Le bâtiment a ensuite été utilisé comme station de théodolite pour l’alignement des armes des navires et comme site pour l’instrumentation électronique.

Cette plaque est dédiée à la mémoire du capitaine Frederick Percival Trench de la Marine royale. Il était le capitaine du NSM Royal Arthur, le vaisseau amiral de la Station du Pacifique à la fin des années 1890. En mai 1895, au large des côtes du Mexique, il est mort subitement et a été inhumé en mer. 

Le monument du Warspite a été érigé entre le 26 juillet 1891 et la fin de 1894. La croix celtique d’une hauteur de quatre mètres est en granit importé et aurait été fabriquée en Angleterre avant d’être expédiée à Esquimalt. Elle a été érigée par les parents des quatre aspirants du NSM Warspite qui se seraient noyés dans un accident de canot au large d’Albert Head. Leurs noms sont inscrits sur le monument dans l’ordre de leur classement académique du NSM Britannia, un établissement de formation à Dartmouth qu’ils avaient tous fréquenté avant de recevoir leur première nomination sur un Navire de Sa Majesté.

Le 5 juillet 1891, le NSM Warspite est arrivé à Esquimalt pour des réparations après un combat au Chili, et le 9 juillet 1891, la moitié de l’équipage a obtenu un congé. Les quatre aspirants sont partis dans deux canots achetés aux gens du coin par l’honorable A. Alberic De Montmorency. Comme ils ne sont pas rentrés le vendredi, une vedette à vapeur a été envoyée à leur recherche. L’un des canots a été retrouvé retourné au large de Beacon Hill par un pêcheur. Le second a été retrouvé abandonné à Albert Head, une tasse en fer blanc et une pagaie attachée sous le siège, le mât levé et la voile flottant dans l’eau. 

Le monument n’est pas accessible au public, en raison d’une modification de la configuration des clôtures et des limites de propriété.

Un monument commémorant la fondation du Service naval du Canada a été inauguré le 4 mai 1998. L’invité d’honneur de la cérémonie était le vice-amiral (à la retraite) Nigel Brodeur, dont le grand-père a été le premier ministre de la Marine du Canada et a contribué à l’établissement du service. Le père du vice-amiral Brodeur, le contre-amiral Victor Brodeur, a également servi dans la marine en tant que commandant de la côte du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale et a été le premier francophone du Québec à se joindre à l’amirauté.

À gauche du monument se trouve une hélice à sept pales retirée du NCSM Annapolis (DDH 265). La conception de cette hélice était révolutionnaire à l’époque. La coque du navire est aujourd’hui un récif artificiel. L’hélice de droite a été retirée de l’un des Sous-marins canadiens Ojibwa 72, Okanagan 74 et Onondaga 73. Il est peu probable qu’elle provienne de l’Onondaga, car ce sous-marin se trouve à Pointe-au-Père, à Rimouski, au Québec, en tant que navire-musée. Les sous-marins ont été construits au chantier naval de Chatham au Royaume-Uni et étaient identiques aux sous-marins à propulsion classique de la classe Oberon de la Royal Navy.

Le Service naval du Canada, maintenant connu sous le nom de Marine royale canadienne, a été créé le 4 mai 1910. Une plaque identique à celle de ce monument se trouve sur le Mur de la vaillance à la Base des Forces canadiennes Halifax. La fondation du Service naval du Canada a été désignée événement historique national par le gouvernement fédéral sur la recommandation de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada.

Sur la place centrale du bloc d’hébergement du Navire canadien de Sa Majesté Venture se trouve une statue en bronze d’un cadet du Venture datant de 1954, qui a été commandée et offerte par la Venture Association le 12 septembre 2004.

Le plan Venture a été établi en 1954 pour répondre à la grave pénurie d’officiers de la Marine royale du Canada qui n’était pas comblée par les plans de recrutement existants. Le Venture a été mis en service en tant qu’établissement de formation des officiers subalternes de la Marine royale canadienne et situé dans l’arsenal maritime d’Esquimalt. Son rôle consistait à former des officiers subalternes des branches de l’exécutif, du génie, de l’aéronavale et de l’approvisionnement naval pendant une période de deux ans d’enseignement régulier. Après cette formation de base, les différentes branches recevaient une formation professionnelle et éducative différente, adaptée à leur branche. 

En septembre 1963, le Plan Venture a été supprimé et remplacé par le Programme de formation des aspirants-officiers pour les officiers maritimes. En 1968, avec l’adoption de l’intégration, l’Établissement de formation des officiers des Forces canadiennes a été fondé et le plan Venture a été progressivement abandonné et retourné à l’arsenal maritime d’Esquimalt.

Avec le retrait de l’armée du 3^e Bataillon du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry de la Caserne Work Point, le Venture a été transféré de l’arsenal maritime à plusieurs des anciens bâtiments du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry à Work Point à l’automne 1994.

L’église St. Paul a été construite en 1866 au bord de l’eau, au pied de Signal Hill. Avant cela, en 1858, les services anglicans étaient célébrés dans la petite école qui se trouvait à cet endroit. De plus, auparavant, les services anglicans étaient dirigés par les aumôniers de la Marine royale à bord de leurs navires pour le personnel naval et la population croissante autour de Victoria.

En 1904, le bâtiment a été démantelé et aménagé sur son site actuel en raison du projet de tir de canons de gros calibre à Signal Hill et des forts vents hivernaux qui endommageaient les fenêtres de verre au plomb, et de la nécessité pour la marine d’étendre ses opérations. En 1911, l’église a été rebaptisée l’Église navale et de garnison St. Paul.

Le drapeau consacré a été présenté au Princess Patricia’s Canadian Light Infantry (PPCLI) le 14 avril 1934 par le comte de Bessborough, le gouverneur général du Canada, lors d’une parade dans le manège militaire de la rue Minto, à Winnipeg, au Manitoba. Le drapeau consacré était orné de dix honneurs de bataille décernés au régiment pour ses actions durant la Première Guerre mondiale et publié dans la Gazette en 1919. Le 15 août 1950, ce drapeau a été désigné comme le drapeau consacré du Premier Bataillon lors de la formation du Deuxième Bataillon pour le service en Corée.

Le drapeau consacré a été déposé le 25 novembre 1959 dans l’Église navale et de garnison St. Paul à la demande du commandant, le lieutenant-colonel J.C. Allan, D.S.O., MBE, CD. Le Princess Patricia’s Canadian Light Infantry est affilié à l’église depuis 1920, lorsque la Compagnie B était stationnée à la Caserne Work Point. L’église possède trois plaques commémorant le service des membres de ce régiment qui sont décédés pendant leur service à Esquimalt. Dans les cercles de l’armée, l’église est toujours connue et affectueusement appelée l’« église de la garnison ».

Lorsque le régiment a été informé que l’église était menacée de fermeture et de démolition, ce qui aurait entraîné la perte de l’accès au drapeau consacré, le régiment a récupéré le drapeau en 1991 et l’a placé dans le musée des régiments à Calgary, en Alberta, où il se trouve aujourd’hui. L’église n’a jamais été fermée et démolie, et seule une petite représentation du drapeau consacré est restée dans l’église. Finalement, le 6 mai 2017, pour célébrer le 150^e anniversaire de l’église, la filiale de Victoria de la PPCLI Association a présenté à St. Paul une réplique encadrée et un parchemin dédié au drapeau consacré original du 1 PPCLI placé en 1959. Le porte-drapeau responsable du drapeau consacré lorsqu’il a été déposé en 1959, Dick Macintosh, a présenté la plaque. Le soutien financier pour cet événement a été fourni par la PPCLI Association et le quartier général du régiment.