Entraînement collectif et décès
Des héros se racontent
Entraînement collectif et décès
On est allé sur des 'schemes', on appelait ça des 'schemes'
d'entraînement qui étaient presque comme la guerre. Les
'schemes', c'était dur parce que les gars étaient blessés sur
les 'schemes'. Il y a eu beaucoup de morts dans les 'schemes' en
Angleterre. Il ne faut pas oublier qu'il y a beaucoup de soldats
qui se sont fait tuer en entraînement. Je me rappelle, moi, une
journée, on était dans un fossé qu'on avait creusé; ça avait à
peu près 12 pieds carrés et à peu près 4, 5 pieds de creux, puis
on se préparait à lancer des grenades, des grenades 36. Ça a 3
secondes ça, une grenade. On était 7, 8 dans cette tranchée-là
puis, il y a un des gars qui a pris une grenade pour la lancer
et il l'a échappée à terre. Puis, ça a fait pouffe! Moi, je me
rappelle, j'essayais de sortir de cette tranchée-là. La tranchée
était... le mur était renforcé avec des 'cans' de gaz pleines de
terre et puis j'ôtais les 'cans' de gaz, je détruisais les
'cans' de gaz pour essayer de sortir de là. Puis le gars qui a
échappé la grenade a été sérieusement blessé. Il est tombé
dessus. Comme ça, je suis retourné dans le fossé pour aller le
chercher, je l'ai sorti de là, moi. Je suis allé le voir à
l'hôpital, le lendemain; il avait perdu son bras droit. C'était
un gars aux cheveux « rouges », son nom c'était Ti-Jean Gagnon.
Il a été blessé, puis il avait perdu son bras droit. Ils l'ont
retourné en Angleterre. Les 'schemes' qu'on faisait durant les
deux ans avant d'aller au débarquement, c'était plutôt
dangereux. Et puis souvent c'était la nuit. C'était la nuit, on
se battait durant la nuit.
Interviewer : Vous aviez des exercices de débarquement aussi?
Oui, on a fait des exercices de débarquement à l'Île de Wight
qu'ils appelaient, au sud de l'Angleterre. Il y avait une île
là, ils appelaient ça 'Isle of Wight'. On a fait un débarquement
là. Et puis, il y a beaucoup d'Américains qui se sont faits
blesser dans ce débarquement-là. Il y avait des Américains avec
nous autres; ils ont mangé une claque épouvantable dans cette
affaire-là. Ça, ça a été fait. C'est un débarquement qu'on a
fait durant l'hiver 1944, aux mois de janvier, février 44. On
est allé sur l''Isle of Wight', on se pratiquait avec les
Américains et puis, il y a une vingtaine d'Américains qui se
sont fait blesser puis tuer dans cet affaire-là... pour un
entraînement, un entraînement. Ça, ça nous a « acclimatés » de
voir des gars blessés, parce que c'est pas le fun de voir un
gars blessé et qui meurt. Parce que, quand un gars meurt dans
l'action, il faut l'enterrer. On les enterrait, nos gars. Mais,
les Français et les Belges venaient plus tard, ils les
déterraient puis ils ôtaient leurs butins, leurs uniformes, des
choses comme ça. Alors, qu'est-ce qu'on a fait nous autres? Une
fois, on a pris une vieille paire de bottes puis on les a mises
dans la terre, les bouts sortaient, puis on a mis une carabine
pour donner l'impression qu'il y avait un soldat enterré. On
s'est installé avec une mitrailleuse pas loin, sur une côte,
puis quand les Français se sont approchés pour déterrer notre
gars, on a tiré dessus; je vous garantis qu'ils ont arrêté de
faire ça. Ils ont arrêté de déterrer nos gars.
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Jeunesse et engagement
M. Gauthier parle de son lieu de naissance, de l'endroit où il a étudié et d'autres choses. Il explique pourquoi il a décidé de s'enrôler alors qu’il n’avait que 17 ans.
Entraînement de base
M. Gauthier parle de l'entraînement qu'il a reçu à Valcartier et à Borden, avant de se rendre en Angleterre.
La traversée
M. Gauthier parle de la traversée vers l'Angleterre. En approchant de la côte anglaise, il s'est rendu compte que la guerre était bien présente.
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