Ceux qui portent l’uniforme, soit les membres des Forces armées canadiennes et de la Gendarmerie royale du Canada, font d’énormes sacrifices au service de notre pays. À Anciens Combattants Canada (ACC), il nous incombe à la fois de rendre hommage à leurs remarquables contributions et de leur fournir les avantages et les services dont ils ont besoin et qu’ils méritent.
L’année qui vient de s’écouler a certainement été difficile pour tout le monde à ACC. Cependant, le travail s’est poursuivi sur tous les défis les plus pressants du Ministère.
Pour réduire les temps d’attente et nous attaquer à l’inacceptable arriéré de demandes, nous avons embauché des centaines de nouveaux employés et mis au point des processus nouveaux et novateurs pour accélérer la prise de décisions. Nous faisons déjà des progrès, mais il reste encore beaucoup de travail à faire. Nos vétérans méritent mieux, et s’attaquer à ce problème est sans aucun doute notre priorité absolue pour l’année 2021-2022.
Nous savons également qu’il faut en faire davantage pour aider nos vétérans et leur famille à faire la transition vers la vie civile. Cela signifie qu’il faut multiplier les mesures pour les soutenir financièrement, intensifier la recherche sur leur bien-être physique et mental et les aider à suivre de nouveaux parcours pour les études et la formation.
Nous continuerons à financer des initiatives importantes comme le Fonds d’urgence pour les vétérans, et continuerons aussi à travailler avec nos partenaires dans tout le pays pour prendre des mesures visant à lutter contre l’itinérance, la douleur chronique, le suicide et toute une série d’autres problèmes auxquels les vétérans peuvent être confrontés après avoir retiré leur uniforme pour la dernière fois.
Il est également essentiel de veiller à ce que nos vétérans soient reconnus pour leur service. Cette année, nous soulignerons des anniversaires importants, notamment celui de la participation canadienne en Corée, dans le golfe Persique et en Afghanistan. Il y a des histoires remarquables à raconter pour chacun de ces anniversaires, et les vétérans et leur famille seront des voix importantes pour nous aider à faire en sorte que les Canadiens comprennent les sacrifices qui ont été faits.
Il y a beaucoup de travail à faire cette année, mais je sais que tout le monde à Anciens Combattants Canada est déterminé à faire ce qu’il faut pour les Canadiens qui se sont engagés à servir en portant notre drapeau sur leur épaule.
Ils ne méritent rien de moins.
Sincèrement,
L’honorable Lawrence MacAulay, C.P., député
Ministre des Anciens Combattants et
ministre associé de la Défense nationale