Alberta

Né à Edmonton, en Alberta, en 1918, William « Willie » McKnight est ensuite déménagé avec sa famille à Calgary. Après s’être enrôlé dans la Royal Air Force en 1938, il s’est rendu en Angleterre. Vers le milieu du mois d’avril 1939, McKnight a reçu une courte commission de service en tant que sous-lieutenant d’aviation intérimaire et obtenu son brevet de pilote de la Royal Air Force à la 6^e École de pilotage militaire. Même s’il paraissait timide et réticent, c’était un guerrier féroce et un leader.

McKnight a été affecté au 242^e Escadron en novembre 1939. Cet escadron a été choisi pour devenir l’Unité canadienne, entièrement composée de Canadiens. En mai 1940, le 242^e Escadron a envoyé un petit détachement de pilotes, dont McKnight faisait partie, voler avec d’autres escadrons de la British Expeditionary Force. Quelques jours après son arrivée en France, le jeune McKnight a remporté la première de ses 17 victoires confirmées contre des pilotes de la Luftwaffe le 19 mai.

Pendant les jours du retrait de Dunkerque, McKnight a abattu six autres avions ennemis et, le 7 juin, il est devenu un double as avec 10 victoires. Ses prouesses aériennes et son courage face à l’ennemi l’ont démarqué des autres et, au début du mois de juin, il a reçu sa première Croix du Service distingué dans l’Aviation.

Les derniers pilotes du 242^e Escadron sont rentrés en Angleterre le 18 juin. Les sorties incessantes et le rythme épuisant ont eu raison du jeune Calgarien et il a été hospitalisé au début de juillet pour épuisement, perte de poids et maladies causées par le stress. Le nouveau commandant de l’escadron, Douglas Bader, a reconnu le talent de McKnight et l’a utilisé régulièrement comme ailier. Avec McKnight protégeant son flanc, la cote de Bader a également augmenté. Au cours des trois mois suivants, McKnight a rapidement accumulé les victoires, devenant un triple as à la fin de la bataille d’Angleterre.

En octobre, McKnight a mérité sa deuxième Croix du Service distingué dans l’Aviation ou « barrette de médaille » et a été promu lieutenant d’aviation. Le 12 janvier 1941, McKnight et M.K. Brown venaient d’attaquer un torpilleur allemand et des concentrations de troupes juste à l’intérieur des terres de Gravelines, en Hollande, lorsque Brown a repéré un Messerschmitt Bf-109. Après avoir effectué un virage serré vers la droite, il a cherché à nouveau le Bf-109 et McKnight, mais il avait perdu de vue les deux.

En octobre 1969, une route menant à l’aéroport de Calgary est devenue le boulevard McKnight en l’honneur d’un jeune Calgarien du nom de William Lidstone McKnight ayant combattu pour le sort de l’Europe dans le ciel de l’Angleterre et de la France. Il volait souvent avec son commandant d’escadron, un pilote de chasse légendaire du nom de Douglas Bader, un homme qui n’avait pas de jambes.

Chaque nuit, ces deux pilotes de chasse se reposaient, s’amusaient, essayaient de dormir et se préparaient en vue des inévitables batailles rangées du lendemain, tandis que les équipes au sol du 242^e Escadron canadien travaillaient jour et nuit pour ravitailler, réparer et réarmer leurs Hawker Hurricane. Le fidèle, diligent et talentueux mécanicien de Bader était un autre Albertain du nom de Noel Barlow. McKnight et Barlow - l’un est mort, l’autre a survécu - et Bader, un Anglais, ont beaucoup contribué à ce que leurs noms soient associés à deux artères qui se croisent dans la ville pétrolière en plein essor de Calgary.

Plus tard, Bader a présenté officiellement une plaque commémorative en l’honneur de McKnight dans la zone des passagers de l’aéroport de Calgary.

La mitrailleuse de 12 livres à tir rapide était une mitrailleuse navale de trois pouces (calibre 76,2 mm) introduite en 1894 et couramment utilisée jusqu’au milieu du XX^e siècle. Elle a été utilisée sur plusieurs navires de guerre de la Marine royale et de la Marine royale canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale (de 1939 à 1945). 

Cette mitrailleuse navale a été fabriquée dans les usines Ogden par le Service des munitions du Canadien Pacifique (CP) et est prêtée au CP par le Naval Museum of Alberta. Acquise à l’origine auprès du Maritime Command Museum de Halifax, en Nouvelle-Écosse, elle a été ramenée par le CP dans les usines Ogden de Calgary le 2 juillet 1993. Elle a été restaurée en vue d’être exposée dans les musées militaires avant d’être transportée à son emplacement actuel en 2022.

Dix navires de guerre ont été nommés d’après des villes de l’Alberta pendant la Seconde Guerre mondiale, dont quatre dragueurs de mines équipés de mitrailleuses de 12 livres fabriquées dans les usines Ogden. Cette arme était peut-être à bord de l’un d’entre eux.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le président du CP, Edward Beatty, a mis toutes les ressources de la compagnie à la disposition du Canada et de l’Empire britannique pour appuyer l’effort de guerre. Il a donné les instructions suivantes aux employés du CP : « De notre volonté de relever le défi et, pour chacun d’entre nous, d’accomplir notre devoir, dépend le destin d’une nation – le destin des générations futures ».

Ainsi, deux usines de locomotives ont été réaménagées pour permettre la production d’armements. Les usines Angus de Montréal construiront 1 420 chars Valentine et d’autres équipements pour appuyer l’effort de guerre. Les usines Ogden de Calgary ont été réaménagées au début de l’année 1941. La première mitrailleuse est achevée en novembre, puis expédiée aux chantiers navals de Halifax. À la fin de la guerre, les usines Ogden avaient produit plus de 3 000 mitrailleuses et 1 650 affûts d’arme destinés à la Marine royale, à la Marine royale canadienne et aux Forces armées des États-Unis. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, en août 1945, les usines Ogden ont repris l’entretien des locomotives. La production de mitrailleuses navales par le Canadien Pacifique reste l’une des contributions de la ville de Calgary les plus importantes à l’effort de guerre canadien.

À 200 mètres à l’est de cet emplacement, les usines de locomotives Ogden (bâtiment 7) ont vu le jour en 1913 et sont restées en activité pour l’entretien des locomotives jusqu’en 2011.

Cette tablette de la Grande Guerre du Chemin de fer Canadien Pacifique de Montréal a été inaugurée aux usines Angus le 28 avril 1922. Elle a été envoyée aux archives du CPKC. 

Pour rendre hommage à ceux qui ont servi et donné leur vie pendant la Grande Guerre, le Chemin de fer Canadien Pacifique a érigé une série de tablettes commémoratives en bronze dans plus de 20 endroits le long de son réseau ferroviaire et dans ses bureaux au Canada, États-Unis, Angleterre et Chine. La plaque représente Britannia, figure allégorique nationale de la Grande-Bretagne, sous la forme d’une guerrière casquée avec un lion à sa droite et un bouclier à ses pieds, le HMS Lion (le croiseur de bataille de l’amiral Beatty pendant la bataille du Jutland) avec des avions au-dessus et un char d’assaut à l’avant, le navire à vapeur du Canadien Pacifique RMS Empress of Russia (utilisé pendant la guerre comme croiseur marchand armé et navire de transport), des troupes canadiennes et une locomotive de CP Rail, pour rendre hommage à tous ceux qui ont voyagé en train à travers le Canada avant de partir à l’étranger. La plaque est la conception d’Archibald Pearce, du département de l’ingénieur en chef, à Montréal, et le modèle et le moulage ont été réalisés par la Bromsgrove Guild à Worcester, en Angleterre.

Toutes les plaques ont été dévoilées simultanément à la même date, ainsi que trois monuments commémoratifs identiques de la Victoire ailée à Montréal, Winnipeg et Vancouver.

La tablette de la Grande Guerre du Chemin de fer Canadien Pacifique d’Edmonton a été inaugurée à la gare du Chemin de fer Canadien Pacifique, située à l’angle de l’avenue Jasper et de la 109^e rue, le 28 avril 1922. Elle a été envoyée aux archives du CPKC où elle est actuellement entreposée.

Pour rendre hommage à ceux qui ont servi et donné leur vie pendant la Grande Guerre, le Chemin de fer Canadien Pacifique a érigé une série de tablettes commémoratives en bronze dans plus de 20 endroits le long de son réseau ferroviaire et dans ses bureaux au Canada, États-Unis, Angleterre et Chine. La plaque représente Britannia, figure allégorique nationale de la Grande-Bretagne, sous la forme d’une guerrière casquée avec un lion à sa droite et un bouclier à ses pieds, le HMS Lion (le croiseur de bataille de l’amiral Beatty pendant la bataille du Jutland) avec des avions au-dessus et un char d’assaut à l’avant, le navire à vapeur du Canadien Pacifique RMS Empress of Russia (utilisé pendant la guerre comme croiseur marchand armé et navire de transport), des troupes canadiennes et une locomotive de CP Rail, pour rendre hommage à tous ceux qui ont voyagé en train à travers le Canada avant de partir à l’étranger. La plaque est la conception d’Archibald Pearce, du département de l’ingénieur en chef, à Montréal, et le modèle et le moulage ont été réalisés par la Bromsgrove Guild à Worcester, en Angleterre.

Toutes les plaques ont été dévoilées simultanément à la même date, ainsi que trois monuments commémoratifs identiques de la Victoire ailée à Montréal, Winnipeg et Vancouver.

Cette plaque de la Grande Guerre du Chemin de fer Canadien Pacifique a été inaugurée au Calgary Natural Resources Building le 28 avril 1922. Elle a ensuite été déménagée aux Musées militaires.

Pour rendre hommage à ceux qui ont servi et donné leur vie pendant la Grande Guerre, le Chemin de fer Canadien Pacifique a érigé une série de tablettes commémoratives en bronze dans plus de 20 endroits le long de son réseau ferroviaire et dans ses bureaux au Canada, États-Unis, Angleterre et Chine. La plaque représente Britannia, figure allégorique nationale de la Grande-Bretagne, sous la forme d’une guerrière casquée avec un lion à sa droite et un bouclier à ses pieds, le HMS Lion (le croiseur de bataille de l’amiral Beatty pendant la bataille du Jutland) avec des avions au-dessus et un char d’assaut à l’avant, le navire à vapeur du Canadien Pacifique RMS Empress of Russia (utilisé pendant la guerre comme croiseur marchand armé et navire de transport), des troupes canadiennes et une locomotive de CP Rail, pour rendre hommage à tous ceux qui ont voyagé en train à travers le Canada avant de partir à l’étranger. La plaque est la conception d’Archibald Pearce, du département de l’ingénieur en chef, à Montréal, et le modèle et le moulage ont été réalisés par la Bromsgrove Guild à Worcester, en Angleterre.

Toutes les plaques ont été dévoilées simultanément à la même date, ainsi que trois monuments commémoratifs identiques de la Victoire ailée à Montréal, Winnipeg et Vancouver.

En septembre 2005. trois statues de sept pieds de haut ont été commandées par la Société immobilière du Canada pour honorer le personnel militaire qui a servi dans les Forces armées canadiennes pendant la Seconde Guerre mondiale. Les trois figures en bronze de jeunes militaires en uniforme avec leur équipement complet émergent des bronzes en bas-relief de huit pieds de haut, montés sur des socles en pierre naturelle. Chaque branche des Forces armées canadiennes est représentée par une statue : un pilote pour l’Aviation, un soldat pour l’Armée et un marin pour la Marine. Les statues ont été créées par le sculpteur de bronze renommés Don Begg de Studio West Bronze Foundry Ltd. 

Le 4 août 1944, le commandant d'aviation Bazalgette était « bombardier-en-chef » d'une escadrille d'éclaireurs (Pathfinder) qui avait pour mission de marquer une cible importante à Trossy St-Maximin pour l'escadrille de bombardiers qui suivit. Alors qu'il s'approchait de la cible, son Lancaster fut attaqué par une volée de tir anti-aérien. Les deux moteurs droits furent complètement détruits et des incendies éclatèrent dans le fuselage de l'avion.

Le viseur de lance-bombes fut gravement blessé. Comme le sous-chef bombardier avait déjà été abattu, le succès de l'opération reposait maintenant sur le chef d'escadrille Bazalgette qui évalua la situation. En dépit de la condition pitoyable de son avion, il continua vers la cible et la marqua avec précision. C'est grâce à son effort magnifique que l'attaque fut un succèès.

Immédiatement après le lancement des bombes, le Lancaster piqua presque hors de contrôle. C'est avec beaucoup d'efforts et d'expérience que le chef d'escadrille Bazalgette put reprendre contrôle de son avion, mais le moteur gauche tomba en panne et tout le côté droit de l'avion prit feu. Le commandant d'aviation Bazalgette lutta bravement pour sauver son avion et son équipage.

Un mitrailleur fut incommodé par les émanations. Le commandant d'aviation Bazalgette ordonna à ceux de son équipage qui le pouvaient de sauter en parachutes. Il resta alors aux commandes et tenta de poser l'avion en flammes dans un dernier effort pour sauver la vie du viseur de bombes et du mitrailleur.

Avec une maîtrise incroyable et ayant pris soin d'éviter un petit village avoisinant, il se posa sans incident. Malheureusement, quelques instants plus tard, l'avion explosa et ce brave officier ainsi que ses deux camarades périrent. Son sacrifice héroïque fut le point culminant d'une longue bataille contre l'ennemi.

Cette plaque est l’une des 16 qui ont été installées sur le boulevard de la Croix de Victoria en l’honneur des récipiendaires canadiens de la Croix de Victoria pendant la Seconde Guerre mondiale.

John Weir Foote naît à Madoc, en Ontario, le 5 mai 1904. Ministre presbytérien, il s'enrôle dans le Service de l’aumônerie canadien au début de la Seconde Guerre mondiale.

Le 19 août 1942, le Capitaine honoraire Foote est attaché au Royal Hamilton Light Infantry (RHLI), l'un des bataillons de la 2e Division d’infanterie canadienne qui participent au raid contre le port de Dieppe ce jour-là. Après avoir débarqué, l’aumônier Foote aide le médecin militaire du RHLI à soigner les blessés au poste de secours régimentaire. Il quitte souvent la sécurité relative du poste et se rend à la plage où, à découvert, il prodigue les premiers soins aux nombreux blessés et leur administre des injections de morphine pour calmer leurs souffrances. Plus tard, il transporte des blessés du poste de secours régimentaire jusqu'à la péniche de débarquement qui doit servir à évacuer les survivants de la force d’intervention. L’aumônier Foote décline l’offre d’embarquer, préférant continuer à servir ceux qui sont encore là et partager leur sort de prisonniers de guerre.

À la fin de la guerre, l’aumônier Foote reçoit la Croix de Victoria pour sa conduite à Dieppe, la seule à avoir été décernée à un aumônier canadien. Il s'éteint à Hamilton, en Ontario, le 2 mai 1988.

Cette plaque est l’une des 16 qui ont été installées sur le boulevard de la Croix de Victoria en l’honneur des récipiendaires canadiens de la Croix de Victoria pendant la Seconde Guerre mondiale.

La plaque du capitaine Nichola Goddard fait partie de l’installation Lettres aux proches sur la promenade patrimoniale Trasimène. Elle a été créée en 2020 par la Société immobilière du Canada qui a réaménagé de manière unique l’ancienne base des Forces canadiennes de Calgary. On raconte l’histoire du capitaine Goddard dans les lettres qu’elle a écrites à sa famille pendant son service au cours en Afghanistan. En tant qu’observatrice d’artillerie avancée, elle a été tuée par des tirs ennemis le 17 mai 2006. Elle a été la première combattante canadienne à diriger des troupes au combat, la première officière d’artillerie à déclencher des tirs d’appui sur l’ennemi depuis la guerre de Corée et la première combattante à perdre la vie sous le feu de l’ennemi, le tout au cours de la même bataille.

La plaque du capitaine Vernon Cole  fait partie de l’installation Lettres aux proches sur la promenade patrimoniale Trasimène. Elle a été créée en 2020 par la Société immobilière du Canada qui a réaménagé de manière unique l’ancienne base des Forces canadiennes de Calgary. On raconte l’histoire du capitaine Cole dans les lettres qu’il a écrites à sa famille pendant son service au cours de la guerre de Corée. Il a reçu la Médaille militaire pour son courage, son leadership et sa bravoure personnelle pendant son service en Corée.