3e Division d’infanterie canadienne

Des héros se racontent

3e Division d’infanterie canadienne

Transcription

Je crois que c'était rendu le 1er Corps canadien où j'étais adjudant-général pendant une période, et là c'était la formation d'un Corps canadien. Et c'est après ça, en 1942, à peu près, je crois, que j'ai été nommé assistant-adjudant et quartier-maître-général de la 3e Division canadienne avec le rang de, au rang de lieutenant-colonel. Je pense que c'est ça. Des fois la mémoire fait, ne suit pas toujours. Interviewer : Vous aviez 31 ans à ce moment là? Pas tout à fait, non non non. Interviewer : Comme lieutenant-colonel? Non non non, j'avais 29. Interviewer : Ah pardon. Voyons donc. Interviewer : Ah, excusez-moi. J'avais 29 et j'ai été, pendant deux ans, adjudant et quartier- maître général de la 3e Division. Mais c'est le, au début de '44, bien d'abord, il faut dire que notre division, après le départ de la 1re Division pour l'Italie, et ça comportait le 22e et, la 5e Division blindée, je crois, qui sont allées en Italie en '42, '43. Après ce départ-là, la 3e Division, en '43, avait été désignée comme une division qui devrait être préparée pour une attaque quelconque. Et alors là, on envoyait nos troupes faire de la formation de commando, etc. et on allait faire sûrement un débarquement et on faisait de l'entraînement amphibie. Et je me souviens qu'en octobre, mais ça c'est des opérations qui n'étaient pas de mon domaine, moi je m'occupais de la logistique, quoi. Mais, en octobre '43, une brigade artilleur canadienne de la 3e Division canadienne a fait un exercice amphibie dans la baie de Bournemouth; un exercice où, sur les plages, il y avait des explosifs qui ne feraient pas de danger vraiment aux soldats, mais qui donneraient l'allure de bombardements etc. et par-dessus leurs têtes, des canonnades de vaisseaux, de nos propres canons sur des péniches, de rockets et de tout ce que vous voulez, par-dessus la troupe, mais, des munitions vives, eh? Alors on a fait un exercice au complet dans la baie de Bournemouth, en octobre '43, pour le général Montgomery et à la suite, durant l'hiver, les deux autres brigades ont toutes passé par ces genres d'exercices, et on faisait ça continuellement pour aguerrir la troupe à un débarquement.

Description

M. Côté raconte son rôle avec la 3e Division d’infanterie canadienne. Il parle aussi d’exercices dans la baie de Bournemouth visant à préparer les hommes pour un débarquement prochain.

Ernest Côté

Né le 12 juin 1913, M. Ernest Côté a grandi dans sa ville natale d'Edmonton, en Alberta. Son père, Jean-Léon, a été arpenteur-géomètre ainsi que législateur et fut nommé par la suite sénateur. Sa mère, Cécile (née Gagnon), est restée au foyer pour élever la famille de cinq garçons. Avant la guerre, M. Côté a exercé le droit en Alberta. Il s'est enrôlé dans l'armée à Québec, en novembre 1939. Ses quatre frères ont aussi répondu à l'appel - trois d'entre eux ont servi au Canada, et l'autre outre-mer à titre de pilote. M. Côté a d'abord servi au sein du Royal 22e Régiment à titre de commandant de peloton (lieutenant) et adjudant. De 1943 à 1944, il a été affecté à l'état major de la 3e Division d'infanterie canadienne. Il a été promu au grade de colonel. Il est resté quatre ans et demi en Angleterre, et a débarqué en France le jour J. Il a servi dans le nord-ouest de l'Europe, jusqu'à Nimègue aux Pays-Bas. Il a reçu diverses médailles de campagnes, de même que l'Ordre de l'Empire britannique. M. Côté est demeuré dans les forces armées après la guerre à titre de capitaine-adjudant adjoint et ensuite à titre de général au Quartier général de la Défense nationale. Il a également été 2^e 1er secrétaire au ministère des Affaires étrangères, sous-ministre adjoint et sous-ministre au ministère des Affaires du Nord, sous-ministre du ministère des Anciens Combattants, et sous-solliciteur général et ambassadeur du Canada en Finlande. Aujourd'hui, il est bénévole au sein de nombreuses organisations, notamment l'Hôpital Montfort et la Société de géographie royale du Canada. Pendant ses loisirs, M. Côté s'adonne à la pêche et il aime voyager. Il a quatre enfants et quatre petits-enfants.

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