Nouveau-Brunswick

Le NCSM Niobe, un croiseur britannique vieillissant, a été l’un des deux premiers navires achetés pour la Marine royale canadienne en 1910. Son armement a été retiré lors de sa mise hors service en 1915 et ses canons de six pouces ont été utilisés pour former une batterie sur l’île Partridge afin de défendre le port de Saint John pendant la Seconde Guerre mondiale. L’un de ces canons, un H.E.D.C., Mark II, de six pouces, portant le numéro de série 749 (1898) est exposé à l’entrée du NCSM Brunswicker.

L’infirmière militaire Agnes Louise Warner a servi pendant la Première Guerre mondiale en soutien de l’armée française en France du mois d’août 1914 à janvier 1917. Elle a reçu la Médaille d’honneur en bronze, la Médaille d’honneur des épidémies ainsi que l’Insigne spécial en or et la Croix de guerre. Agnes Louise Warner est décédée le 23 avril 1923 à Saint John et repose au cimetière de Fernhill.

Sur le banc de devant du côté gauche de l’église St. John (église de pierre), on trouve une plaque indiquant qu’il s’agit du banc des officiers de la garnison. En 1824, le lieutenant-gouverneur fait don de 600 £ pour aider à défrayer les coûts de construction de l’église qui devient alors une église de garnison. L’église est encore utilisée par l’armée à ce jour pour des services religieux particuliers.

Le drapeau du 3^e Régiment d’artillerie de campagne est accroché derrière l’autel de l’église St. John (église de pierre). Le drapeau arbore le chiffre « 1793 », l’année où l’unité de la milice du Nouveau-Brunswick a été organisée. Les guerres napoléoniennes faisaient rage. En 1793, on a signalé qu’un corsaire français de dix canons naviguait dans la baie de Fundy. Pour se défendre, la milice de Saint John a formé cette unité en tant qu’artillerie côtière. Généralement, un régiment d’artillerie est représenté par ses canons. Ce drapeau est une anomalie, car habituellement, les régiments d’artillerie n’en possèdent pas. Il a été déposé dans l’église en 1925 et, dans la tradition de l’artillerie, n’a jamais été remplacé. Le drapeau présenté en 1861 ne l’a pas été au nom de Sa Majesté, ce qui est le principe en vigueur, mais par les Ladies of Saint John.

Le 3^e Régiment d’artillerie de campagne, Artillerie royale canadienne a vu le jour à Saint John, au Nouveau-Brunswick, le 28 mai 1869, lorsque la formation de la « New Brunswick Brigade of Garrison Artillery » a été autorisée. « Patrimoine » permet à l’actuel 3^e Régiment d’artillerie de campagne de commémorer l’existence d’une unité d’artillerie à Saint John depuis 1793. Si l’on trouvait de solides preuves documentaires établissant des états de service ininterrompus, les origines de l’unité pourraient remonter plus loin. Le drapeau du 3^e Régiment d’artillerie de campagne a été présenté le 18 décembre 1861 – alors que l’unité faisait partie de la milice du Nouveau-Brunswick, et non de la milice canadienne.   

Autrefois, les drapeaux régimentaires jouaient un rôle prépondérant dans de nombreuses batailles. Ils servaient à identifier les unités dans la bataille, marquant souvent le point central d’un combat. Les drapeaux capturés représentaient un trophée prisé, ils attiraient l’attention de l’ennemi et inspiraient une grande bravoure. À la fin du 19^e et du 20^e siècle, cependant, ils n’étaient plus apportés au combat, mais leur statut du cœur et de l’âme d’un régiment perdurait, et le dépôt des drapeaux représente les hommes qui ont sacrifié leur vie et aide à préserver leur mémoire.

Le monument « Standing Ready » à la mémoire des soldats, marins et aviateurs du Nouveau-Brunswick a été inauguré le 11 novembre 2019. Le canon de 105 mm peut être orienté en direction des lieux des guerres, conflits et déploiements auxquels la Loyal Company a participé depuis sa création en 1793. 

Conçu par l’architecte de Saint John Malcolm Boyd, l’ancien obusier de 105 mm que l’on voit entouré de sacs de sable a été utilisé par le 3^e Régiment d’artillerie de campagne dans les années 1960 et 1970. Les noms des champs de bataille sont gravés sur des blocs entourant le monument. On peut également observer des répliques de boîtes de munitions, un mur en béton reproduisant un mur de sacs de sable et un banc sur lequel est inscrite la devise du Régiment royal de l’Artillerie canadienne : Ubique. Une capsule temporelle a été enterrée sous le béton. Le monument a été bâti par Source Atlantic, FCC Construction et Stresscon et se trouve sur un terrain offert par le port de Saint John.

L’orgue Casavant de 73 ans constitue un monument de guerre unique dédié à la mémoire des élèves de la Saint John Vocational School morts au combat. À l’automne 1943, les anciens élèves de la Saint John Vocational School, aujourd’hui l’école secondaire Harbour View, ont commandé l’orgue au légendaire fabricant d’orgues de Québec, Casavant Frères. 

Il a été installé et inauguré lors d’une cérémonie organisée le 18 mars 1944, pour rendre hommage aux élèves qui s’étaient déjà enrôlés et qui étaient morts à la guerre. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, 834 élèves se sont enrôlés, dont 86 jeunes femmes. Cinquante-trois d’entre eux sont morts. Simon Couture, vice-président de Casavant Frères, dit que l’orgue coûtait 4 200 $ en 1943, une bonne affaire à l’époque. L’orgue n’était pas neuf en fait, il était reconverti. L’instrument avait d’abord été installé en 1939 dans une maison privée du nord de Montréal, puis il avait fallu le reprendre quelques années plus tard, car le client ne pouvait plus en assumer les paiements. On peut lire sur la plaque l’avant-dernière stance d’un poème anonyme rédigé en l’honneur des élèves de la Saint John Vocational School morts au combat.

Ce monument commémore les paroissiens de l’Église anglicane Trinity appartenant à quatre unités du Nouveau?Brunswick de la Marine royale canadienne, de l’Armée canadienne, de l’Aviation royale du Canada et de la marine marchande qui ont perdu la vie au service du Canada pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale.

Dans le sanctuaire de l’église, sont déployées les couleurs des quatre unités du Nouveau?Brunswick, royales et régimentaires. Il y a celles du 62^e Bataillon des fusiliers de Saint John, du 115^e Bataillon du Corps expéditionnaire canadien et du 104^e Bataillon du Corps expéditionnaire canadien.

Dans la nef se trouvent les drapeaux et porte?drapeaux de la Marine royale canadienne, de l’Aviation royale du Canada et de la marine marchande utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le Riverview Memorial Park a un lien profond avec Margaret Baizley et la Women’s Christian Temperance Union, grâce au leadership et aux efforts de Margaret Baizley dans la collecte de fonds pour la construction du monument commémoratif de la guerre d’Afrique du Sud. Le Riverview Memorial Park, créé en 1902, témoigne de la détermination de Mme Baizley et de la Women’s Christian Temperance Union.

Le parc rend hommage aux courageux militaires qui ont servi pendant la guerre d’Afrique du Sud, en particulier le 2^e bataillon du Royal Canadian Regiment, recruté au Nouveau-Brunswick. La compagnie « G » était composée de nombreux anciens membres du célèbre 62^e Saint John Fusiliers, et a été reconnue pour sa bravoure lors de la bataille de Paardeberg de février 1900, qui a conduit à la capitulation des forces de Pieter Cronje. Quatre hommes de Saint John ont perdu la vie pendant la guerre d’Afrique du Sud, dont trois le jour de la capitulation de Pieter Cronje, le 27 février 1900. Les vétérans de la guerre d’Afrique du Sud de la région se réunissaient au Riverview Memorial Park le jour de Paardeberg, reconstituant la bataille et chargeant les forces africaines retranchées. Le colonel Reginald Fendick a organisé cette cérémonie le 27 février 1999, après deux décennies où aucune cérémonie n’a été organisée.

Plusieurs monuments commémoratifs ont été érigés dans le parc : le monument commémoratif de la guerre d’Afrique du Sud, une fontaine à boire, deux canons à âme lisse et un canon allemand saisi lors de la Première Guerre mondiale (les trois canons ont été fondus en 1942 à la suite de la Seconde Guerre mondiale). Entre 1900 et 1925, 11 arbres commémoratifs ont été plantés à la mémoire des soldats de la guerre d’Afrique du Sud, des organisateurs et des partisans du parc. En 2017, trois arbres ont été plantés en mémoire d’autres vétérans. 

Le Royal Canadian Regiment, 2^e bataillon de la base de Gagetown des Forces armées canadiennes, perpétue l’unité qui a joué un rôle décisif dans la victoire de Paardeberg. Pendant des décennies, l’association des vétérans de la guerre des Boers du Nouveau-Brunswick a tenu sa cérémonie commémorative annuelle dans le parc. En 2015, à l’occasion du 115^e anniversaire de cette bataille, le 2^e bataillon du Royal Canadian Regiment a organisé une cérémonie commémorative dans le parc.