Ontario

Dans son numéro du 6 octobre 1991, le Cambridge Times rapportait qu’une entreprise de restauration de Toronto avait évalué à 2 900 $ le coût approximatif des réparations à effectuer au mémorial. Comme celui-ci venait d’être reconstruit trois ou quatre ans plus tôt, la Légion royale canadienne a décidé que ces réparations n’étaient pas nécessaires. La municipalité était prête à lui rembourser, l’année suivante, la moitié des sommes consacrées à ces réparations.

Ce mémorial est dédié aux hommes et aux femmes de la région qui ont donné leur vie pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été érigé par l’association du Highland Light Infantry of Canada.

Ce mémorial a été érigé en 1926 à la mémoire des soldats de la ville tués à la guerre. Il a été inauguré le 8 novembre 1926 par le lieutenant-gouverneur de l’Ontario, le col Henry Cockshutt. La structure a été réalisée par la McIntosh Granite Co. de Toronto en granit gris canadien au fini martelé.

Au centre du monument, un soldat de 7 pieds de haut, les bras tendus, est sculpté en haut-relief. Il illustre la signification globale du monument, inscrite sur une bande placée au-dessus de la statue : « They were a wall of defence unto us (Ils ont érigé un mur pour nous défendre) ». Un affût de canon brisé, envahi par les coquelicots, est sculpté aux pieds du soldat. L’écusson de la ville de Preston est sculpté dans la pierre qui coiffe le monument, avec les mots « Their names liveth evermore (Leurs noms vivront toujours) » disposés de chaque côté.

La statue est flanquée de panneaux portant les noms des hommes de Preston qui ont été tués pendant les Première et Seconde Guerres mondiales et la guerre de Corée. Les noms des victimes de la Première Guerre mondiale sont inscrits en plomb, tandis que les noms de ceux qui ont péri dans les conflits ultérieurs sont gravés dans la pierre. L’arrière du mémorial porte les noms de quelques-unes des grandes batailles de la Première Guerre mondiale, notamment Ypres, la Somme, le mont Sorel, Vimy, Passchendaele, Amiens, Arras, Cambrai, Givenchy, Saint-Eloi, le bois du Sanctuaire du Nord et Courcelette. Le panneau portant les noms des habitants de Preston tués pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée a été ajouté au début de 1949.

Le 11 novembre 1918, la nouvelle de la fin de la guerre qui devait mettre fin à toutes les guerres est parvenue à Galt à 4 h 40 du matin. L’aube de ce premier jour de l’Armistice a été accueillie par une sonnerie continue de cloches et de sirènes d’usine. Les foules se sont rassemblées dans le centre-ville pour des défilés impromptus, menés par de jeunes garçons frappant sur des casseroles de fer blanc. Les célébrations ont pris de l’ampleur, et les défilés ont acquis une apparence plus « officielle » avec l’arrivée des fanfares de l’Armée du Salut et du Galt Kiltie.

Quelques jeunes hommes, heureux de célébrer et oubliant que leur geste aurait pu avoir des conséquences fâcheuses, ont allumé un feu de joie alimenté par des chariots d’une écurie de louage voisine, à l’intersection des rues Main et Water, et ont entrepris de défiler autour du brasier. Les écoles et les usines sont demeurées fermées pour permettre à tous de se joindre aux festivités. Ce fut un défilé gigantesque et magnifique. On dit qu’il s’étirait sur deux milles de long et que son passage durait 45 minutes. Les célébrations se sont poursuivies dans la soirée, la foule ayant revêtu toutes sortes de costumes farfelus.

Le lendemain, 12 novembre, quelques usines ont rouvert leurs portes, mais elles ont dû bientôt les fermer puisque seuls quelques travailleurs s’étaient présentés. L’après-midi a été marqué par de nouveaux défilés et un match de football dans le parc Dickson. Le mercredi, les autorités municipales et les chefs d’entreprise jugeant que le temps était venu de mettre fin aux célébrations publiques, le Galt Reporter a publié deux appels en première page. Le premier, signé par le maire, implorait les travailleurs de retourner dans leurs usines. « Nous avons tenu le fort à l’arrière; il faut maintenant y faire tourner la roue, disait le maire. Retournez au travail et soyez d’heureux citoyens de Galt. » L’autre appel, plus court, portait la signature du président du conseil des écoles publiques et demandait aux parents de renvoyer leurs enfants à l’école. Il ne fait aucun doute que le sentiment dominant, en ce premier jour de l’Armistice, était un mélange de soulagement et de gratitude puisque les combats étaient enfin terminés, combiné à une bonne dose de la joie qui ne peut venir que de la victoire finale après une longue et dure bataille.

On pouvait enfin mettre les soucis de la guerre de côté après quatre longues années et, pour une journée du moins, oublier la douleur ressentie pour ceux qui avaient péri au combat. Il y aurait d’autres jours pour se souvenir des 348 soldats de Galt, Preston et Hespeler tués en France. Après la fin de la Première Guerre mondiale, le souvenir de ces hommes a été évoqué chaque année le jour de l’Armistice, par exemple en 1920, quand « les Canadiens, dans presque tout le Dominion, ont interrompu leurs activités ordinaires pendant deux minutes, à midi, afin d’honorer en silence les combattants et les infirmières du Canada qui, par le sacrifice de leur vie, ont rendu possible la signature de l’armistice ».

La communauté tenait d’autres services pour marquer cette journée, mais la localité n’a pas eu de monument aux morts avant 1926, l’année où la Patriotic Society de Preston a érigé un cénotaphe devant le parc Central, dans la rue King. Source : Cambridge Reporter Jim Quantrell, archiviste municipal 27 novembre 1989 En 1991, le mémorial a eu besoin de réparations. Une entreprise de restauration de Toronto avait évalué le coût des travaux à environ 7 750 $, mais le budget de la municipalité ne permettait pas une dépense de cette envergure. La filiale no 126 de la Légion royale canadienne et la municipalité ont alors conclu une entente selon laquelle celle-ci rembourserait la moitié de la somme à la Légion l’année suivante. Le coordonnateur du projet devait toutefois s’assurer que les travaux de restauration ne perturberaient pas les cérémonies du jour du Souvenir, le 11 novembre. Source : Cambridge Times Dave Menary 6 octobre 1991

Des milliers de personnes ont assisté à l’inauguration du mémorial militaire de Galt, Cambridge Reporter Jim Quantrell, archiviste municipal Le mémorial militaire de Galt a été inauguré le 10 novembre 1930 à l’occasion d’une cérémonie impressionnante et émouvante. Quelque 10 000 personnes s’étaient rassemblées à Queen’s Square et dans le nouveau « jardin du Souvenir » conçu comme un « mémorial vivant à la paix ». Le cénotaphe érigé dans ce jardin doit servir de « rappel perpétuel des énormes sacrifices consentis par les hommes de Galt et du district ». Le mémorial lui-même a été conçu par une artiste de Toronto, Mlle Francis Loring, reconnue comme un des dix meilleurs sculpteurs canadiens de son époque. La pierre a été taillée par Robert M. Gullett, également de Toronto, sous la supervision de Mlle Loring et d’après des maquettes réalisées par elle. Mlle Loring est sans doute la mieux placée pour décrire la symbolique du cénotaphe : « La figure héroïque de la Victoire, d’un côté, et un personnage en deuil représentant la Paix, de l’autre, émergent d’une grande pierre centrale. Cette pierre est soutenue à ses deux extrémités par deux pylônes sur lesquels sont gravés les noms de ceux dont les sacrifices ont rendu la Victoire et la Paix possibles. La figure symbolique de la Victoire prend appui sur le glaive du Sacrifice. Elle est tournée vers l’avenir et dit : Honneur à tous, Protégez leur victoire. La femme placée de l’autre côté, qui représente la Paix, parle elle aussi. Elle est en deuil parce que ses fils ont consenti un immense sacrifice afin que la Paix puisse régner. Elle s’appuie d’une main sur un bouclier, parce que c’est dans la bataille qu’ils ont instauré la paix. Et de l’autre main, elle leur offre une branche de laurier pour que leur sacrifice soit à jamais glorifié. Dans la paix et dans l’honneur, Reposez-vous, mes fils. » La cérémonie d’inauguration a débuté à 14 h 30. Le silence a alors été rompu par les notes profondes du « Ô Canada » jouées par les fanfares combinées du Highland Light Infantry, de l’Armée du Salut et du Galt Kiltie. Après un certain nombre de discours, le ministre de la Défense nationale, l’honorable ltcol D.M. Sutherland, a dévoilé le cénotaphe. La foule présente à la cérémonie était tellement nombreuse que tous les endroits offrant une bon point de vue étaient occupés. Comme le rapportait la presse locale, « on a vu deux têtes sortant d’une ouverture du clocher de l’église Central, une foule importante était massée sur le toit du YMCA, un certain nombre de personnes jouissaient d’une vue en plongée depuis les fenêtres supérieures de l’église Knox, des garçons avaient grimpé dans les poteaux de téléphone et dans les arbres, et les spectateurs étaient tellement nombreux sur le toit du nouveau pavillon du club de curling que la police a dû les déloger par crainte d’un accident ». On a laissé entendre au moment du dévoilement du cénotaphe, sans toutefois le dire clairement, que toutes les personnes présentes souhaitaient ardemment qu’aucun nouveau nom ne vienne s’ajouter aux 239 déjà inscrits sur le monument. Ce souhait ne s’est toutefois pas réalisé, et les noms des 137 fils de Galt tués pendant la Seconde Guerre mondiale y ont été ajoutés. Une cérémonie spéciale de dédicace a eu lieu le 11 novembre 1949 en présence de 5 000 habitants de Galt. Extraits d’un article de Dave Menary publié dans le Cambridge Times du 6 octobre 1991 au sujet du partage des coûts de réparation des cénotaphes entre la Légion et la municipalité À première vue, les trois cénotaphes de Cambridge ne semblent pas en trop mauvais état. Mais deux de ces monuments feront l’objet de travaux de restauration de plus de 40 000 $ cet automne et cet hiver, dans un effort des filiales locales de la Légion pour prévenir leur détérioration. Une entreprise de restauration de Toronto, Summit Restoration, a évalué à 32 700 $ le coût total de la restauration du cénotaphe de Galt. La municipalité ne disposait pas des sommes nécessaires pour financer ces travaux dans son budget de 1991, mais le personnel municipal a proposé que la moitié de ce coût soit porté au budget de 1992 comme dépense unique, et les filiales de la Légion à Preston et à Galt ont accepté de payer l’autre moitié. La filiale no 121, de Galt, a offert d’assumer la totalité du coût des réparations du monument de Galt et de se faire rembourser par la ville l’an prochain. Bien que le monument de Galt nécessite le plus de réparations, il semble solide à premier vue. « Les marches du bas sont en mauvais état, a souligné le porte-parole de la Légion, John White. Plus on regarde de près, plus on s’aperçoit qu’il y a du travail à faire. » En plus des marches, la base et la fondation seront restaurées, de même que quelques-uns des noms inscrits. Une nouvelle base de calcaire remplacera le béton coulé, qui s’est fissuré. Le surintendant des parcs municipaux, John Hannah, qui coordonne le projet, a indiqué qu’on établira bientôt un échéancier avec Summit Restoration afin que les travaux puissent commencer. Il a ajouté que ceux-ci ne nuiraient pas à la cérémonie du jour du Souvenir, le 11 novembre. Une vigile a lieu toute la nuit du 10 novembre au cénotaphe. La cérémonie du jour du Souvenir s’y déroule chaque année à la 11e heure du 11e jour du 11e mois. Le terrain, illuminé par des projecteurs, est très bien entretenu par le département des services communautaires de la Ville de Cambridge (division des parcs). Le drapeau canadien y flotte en permanence.

Cette plaque a été inaugurée par les employés de la Compagnie de téléphone Bell du Canada de Galt en hommage à leur camarade qui a donné sa vie au cours de la Seconde Guerre mondiale. On ne sait pas ce qu’il est advenu de la plaque.

Une fois la Première Guerre mondiale terminée, les citoyens ont ressenti le besoin d’y ériger une croix du Souvenir afin d’exprimer leur patriotisme. Le comité du monument aux morts d’Ayr a donc été constitué. Une balance appartenant à l’usine Watson trônait au centre d'Ayr depuis trois quarts de siècle. La balance a été enlevée et la construction de la croix a débuté grâce à des contributions volontaires.

Le ministère de la Milice et de la Défense, à Ottawa, avait autorisé l’utilisation d’une Croix du Sacrifice dessinée par sir Reginal Bloomfield et avait donné ses instructions à propos du texte de l’inscription. En raison du dessin de Bloomfield et de la simplicité de la croix, aucun nom ne devait figurer sur la croix elle-même. Un bloc de pierre brute a été choisi comme base d’une plaque de bronze devant porter les noms des disparus et il a finalement été installé en 1923.

Le contrat entre le comité et la McIntosh Granite Company de Toronto a été signé le 25 avril 1922, la croix devant être terminée avant le 1er août de la même année. Les registres font état de 40 chariots de terre fournis par les fermiers du district pour le lot entourant la croix.

Le monument commémoratif a été inauguré le 3 septembre 1922. À l’origine, il était simplement appelé le Soldiers Memorial ou le Soldiers Monument, mais la plupart des habitants l’appellent aujourd’hui le cénotaphe. En 1923, une plaque de bronze a été placée à proximité portant les noms des 32 soldats tombés au champ d’honneur; une autre plaque a été ajoutée après la Seconde Guerre mondiale avec huit noms supplémentaires.

Après un projet d’amélioration de la route à l’angle des rues Stanley et Northumberland, le cénotaphe a été rénové et inauguré à nouveau le dimanche 3 novembre 2019, à 14 heures. 

Le 9 novembre 2021, la mairesse Marianne Meed Ward, la conseillère du quartier n^o 2 Lisa Kearns et le vétéran des Forces armées canadiennes Dan Lauzon ont dévoilé l’affiche désignant Veteran Square, la zone entourant le cénotaphe au nord de l’hôtel de ville. La décision de nommer le secteur Veteran Square a été prise par le conseil municipal de Burlington le 23 novembre 2020, à la suite d’une demande officielle de la filiale 60 de Burlington de la Légion royale canadienne.

Ce mur de granit noir constitue le Monument commémoratif des navires militaires, dédié à la mémoire des navires et des marins qui ont servi pendant la guerre de Corée. Le nom de ceux-ci est gravé sur le monument. Andy Barber et Ron Kirk, deux anciens combattants de la Marine qui étaient en service pendant la guerre de Corée, ont dirigé les efforts menés pendant quatre ans afin de créer un monument commémoratif durable destiné à honorer les efforts navals déployés lors du conflit coréen. Les anciens combattants et les membres de la communauté ont recueilli 80 000 $ et ont vu leur projet se concrétiser, en partie grâce au financement reçu par le biais du Programme d’aide à l’édification de monuments commémoratifs dans les collectivités du gouvernement. Le ministre de la Défense, Bob Nicholson, le ministre des Anciens Combattants, Julian Fantino, le colonel Choi Jang Min, l’attaché militaire et vice-président de l’Assemblée nationale de la République de Corée, Jeong Kab Yoon, ainsi que plusieurs anciens combattants canadiens de la guerre de Corée ont assisté au dévoilement du monument, le 28 juillet 2014. La cérémonie qui marquait le 61^e anniversaire de l’armistice mettant fin à la guerre de Corée s’est tenue au parc Spencer-Smith, situé dans le secteur riverain de Burlington.

Les noms des huit destroyers déployés dans les eaux au large de la Corée, de 1950 à 1955, ont été gravés sur le mur du monument. Parmi les neuf membres d’équipage qui ont perdu la vie lors de cette guerre, plusieurs ont disparu en mer ou ont été enterrés en Corée; leur famille n’avait donc pas de lieu de recueillement au Canada. Plus de 3 600 marins ont servi dans cette région en temps de guerre et de paix. Au total, 516 Canadiens ont perdu la vie pour défendre les droits démocratiques de ce pays désormais connu sous le nom de République de Corée.

Le monument commémoratif de la Marine se trouve également ici.

Cette plaque commémorative rappelle une injustice historique que les Canadiens devraient commémorer, au même titre que la Première Guerre mondiale et le courage des femmes et des hommes canadiens qui y ont participé. Elle rend hommage à la mémoire des milliers de « sujets d’un pays ennemi » qui ont été privés de leurs droits civils et emprisonnés lors des premières opérations d’internement qu’a menées le Canada entre 1914 et 1920, suite à l’entrée en vigueur de la Loi sur les mesures de guerre. L’année 2014 marquait le 100^e anniversaire de la Loi sur les mesures de guerre qui fut adoptée le 22 août 1914, pendant la Première Guerre mondiale. Cette loi a été utilisée pour emprisonner, dans les 24 camps d’internement du pays, des Canadiens d’origine ukrainienne et d’autres origines, notamment allemande, hongroise, serbe, croate et arménienne.

M. Lubomyr Luciuk (Ph. D.), professeur au Collège militaire royal du Canada et ancien président de l’Association ukraino-canadienne des libertés civiles (UCCLA), a décidé un jour de prendre les choses en mains pour la création du monument commémoratif. Dans le cadre du projet « CTO » (« Cent » en ukrainien), 100 plaques en aluminium ont été inaugurées simultanément, le 22 août 2014, dans 100 endroits différents du pays à 11 heures, heure locale. La première a été inaugurée à Amherst, en Nouvelle-Écosse, puis les inaugurations se sont succédé d’une province à l’autre, vers l’ouest, pour se terminer à Nanaimo, en Colombie-Britannique. Les plaques, qui ont coûté 1 000 $ chacune, ont été financées grâce à la générosité du Fonds pour la reconnaissance de l’internement de personnes au Canada pendant la Première Guerre mondiale.

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