Autre

C’est à l’occasion de la Journée nationale de commémoration célébrée à l’Aéroport international de Kelowna (YLW) le 9 mai 2014 à 10 h qu’une plaque commémorative fut présentée par les British Columbia Dragoons, première et seule unité militaire canadienne dans l’Okanagan. Le British Columbia Dragoons, régiment blindé de la Réserve, est basé à Kelowna et à Vernon. Les Dragoons reçurent 12 honneurs mérités au combat lors de la Seconde Guerre mondiale, en plus de former des sous-unités et de fournir des membres de l’unité pour les opérations des forces de maintien de la paix des Nations Unies. La Journée nationale de commémoration fut déclarée par le premier ministre Stephen Harper en reconnaissance et en l’honneur de la mission canadienne en Afghanistan. La plaque commémorative sera installée dans la zone des arrivées de l’aéroport, près de la sculpture des BC Dragoons baptisée Coming Home (Retour à la maison). Cette œuvre fut commandée par les British Columbia Dragoons pour commémorer son centenaire en 2011 et ensuite offert à la ville de Kelowna.

D’ailleurs, le British Colombia Dragoons remit l’œuvre « Coming Home » à la ville de Kelowna, le 14 mai 2011, dans le cadre des célébrations du centenaire du régiment. L’Aéroport international de Kelowna fut choisi, et avec fierté, pour accueillir cette sculpture, laquelle fait partie de la liste de la collection d’art public de la ville. Cette œuvre présente un soldat qui revient à la maison, dans l’Okanagan, après une mission à l’étranger, serrant son enfant dans ses bras.

Bien que l’artiste Frances Brazeau soit aussi artiste-peintre et portraitiste, son matériau de prédilection est la pierre. La plupart de ses sculptures relèvent de la glyptique; l’art de graver les pierres en relief pour en dégager les images. Des éléments de pierre brute y sont alors souvent préservés. Il existe d’autres œuvres réalisées de façon à exploiter les textures et les tons naturels de la pierre, ou en permettre le moulage. Frances enseigne également la peinture, le dessin et la sculpture et a exposé ses œuvres dans plusieurs galeries du Canada. « Ma sculpture, Coming Home, est inspirée de plusieurs croquis que j’avais dessinés après que mon mari m’eût informée que les British Columbia Dragoons cherchaient une œuvre spéciale pour souligner leur centenaire. J’ai choisi le croquis qui conviait, selon moi, le mieux les émotions que vivent les membres des forces armées et leur famille : le retour à la maison des soldats, accueillis par leurs proches. Les Forces armées canadiennes jouèrent un grand rôle dans ma vie; mon père participa à la Première Guerre mondiale, mon mari était dans l’artillerie et l’un de mes petits-fils fait partie de la Réserve. J’ai toujours été très fière de nos Forces armées canadiennes. »

L'Aréna Memorial de Kelowna est un aréna de hockey sur glace construit en 1945 grâce aux efforts des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale en hommage à leurs compagnons d’armes tombés au champ d’honneur. Il a été construit avec les fonds commémoratifs donnés à la ville pour la Seconde Guerre mondiale. Le musée militaire de l’Okanagan est relié à l’aréna, qui peut contenir jusqu’à 2 600 personnes. La plus petite surface de glace de 180' X 80' est utilisée pour le hockey mineur de Kelowna et la ligue de hockey du collège d’Okanagan. Le musée militaire de l’Okanagan est situé dans le bâtiment du Memorial Arena à Kelowna, au 1424, rue Ellis. La Okanagan Military Museum Society qui coordonne les activités du musée a pour mandat de préserver notre histoire militaire et navale, dans un contexte local, en tant que précieuse contribution à notre communauté. Le musée détient une importante collection d’objets militaires tels que des armes militaires de petit calibre, des uniformes, des insignes, des badges et de l’équipement. La collection comprend des reliques et des artefacts de la guerre des Boers, de la Première Guerre mondiale, de la Seconde Guerre mondiale, de la guerre de Corée, de la guerre froide et des opérations militaires contemporaines. Le régiment des Dragons de la Colombie?Britannique est bien représenté en tant que présence militaire de l’Okanagan ainsi que la GRC.

Le mémorial est composé d’une flèche unique en granite érigée sur trois bases distinctes, également en granite.

La promenade Brigadier Angle Walkway, qui s’étend de l’avenue Bernard jusqu’au pont William R. Bennet dans le City Park, a été nommée en l’honneur du brigadier H.H. (Harry) Angle, DSO, MID, ED.

Le Brigadier H.H. Angle est né en Angleterre en 1906 et déménage à Kelowna à l’âge de 16 ans. En 1932, il se joint à la milice Okanagan Mounted Rifles, le prédécesseur des British Columbia Dragoons (BCD). Il prend la mer pour l’Angleterre avec les BCD en 1941 et passe la plus grande partie des deux années qui suivent à s’entraîner avec le régiment en vue de l’invasion éventuelle du continent européen. En qualité de Lieutenant-colonel, il commande les British Columbia Dragoons d’avril 1943 à février 1944, et de nouveau de septembre 1944 à janvier 1946, ce qui lui vaut l’Ordre du service distingué. Après la campagne d’Italie, il dirige ses troupes dans la bataille dans le nord-ouest de l’Europe et dans la dernière bataille à la poche de Delfzijl, libérant ainsi les Pays-Bas de l’occupation allemande. Les British Columbia Dragoons s’installent dans le secteur de Veendam après la dernière bataille et jouent un rôle crucial dans l’établissement des affaires municipales dans le secteur, ce qui crée des liens entre Kelowna et Veendam qui sont encore célébrés aujourd’hui. Il retourne à Kelowna avec le régiment en 1946 où il se voit décerner le droit de cité en reconnaissance de l’honneur qu’il a fait à Kelowna par son service militaire exemplaire. En 1947, il sert comme magistrat de Kelowna, mais on lui demande l’année suivante de servir comme observateur militaire au Pakistan. Il est envoyé en Inde en 1949 en qualité de conseiller militaire principal d’une mission des Nations Unies pour s’occuper d’un conflit frontalier entre l’Inde et le Pakistan. Le Brigadier Angle est tué dans un tragique écrasement d’avion en Inde en juillet 1950.

Le Brigadier Angle Armoury, de l’unité de la Réserve les British Columbia Dragoons, est nommé en l’honneur du Brigadier H.H. (Harry) Angle, DSO, MID, ED.

Le Brigadier H.H. Angle est né en Angleterre en 1906 et déménage à Kelowna à l’âge de 16 ans. En 1932, il se joint à la milice Okanagan Mounted Rifles, le prédécesseur des British Columbia Dragoons (BCD). Il prend la mer pour l’Angleterre avec les BCD en 1941 et passe la plus grande partie des deux années qui suivent à s’entraîner avec le régiment en vue de l’invasion éventuelle du continent européen. En qualité de Lieutenant-colonel, il commande les British Columbia Dragoons d’avril 1943 à février 1944, et de nouveau de septembre 1944 à janvier 1946, ce qui lui vaut l’Ordre du service distingué. Après la campagne d’Italie, il dirige ses troupes dans la bataille dans le nord-ouest de l’Europe et dans la dernière bataille à la poche de Delfzijl, libérant ainsi les Pays-Bas de l’occupation allemande. Les British Columbia Dragoons s’installent dans le secteur de Veendam après la dernière bataille et jouent un rôle crucial dans l’établissement des affaires municipales dans le secteur, ce qui crée des liens entre Kelowna et Veendam qui sont encore célébrés aujourd’hui. Il retourne à Kelowna avec le régiment en 1946 où il se voit décerner le droit de cité en reconnaissance de l’honneur qu’il a fait à Kelowna par son service militaire exemplaire. En 1947, il sert comme magistrat de Kelowna, mais on lui demande l’année suivante de servir comme observateur militaire au Pakistan. Il est envoyé en Inde en 1949 en qualité de conseiller militaire principal d’une mission des Nations Unies pour s’occuper d’un conflit frontalier entre l’Inde et le Pakistan. Le Brigadier Angle est tué dans un tragique écrasement d’avion en Inde en juillet 1950.

En 1947, ce monument a été nommé « mur du souvenir » en l’honneur des disparus et des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale. L’extrait suivant est tiré du Carnet commémoratif Legion Histories : BC/Yukon Branches de la Légion royale canadienne. La filiale no 189 de la Légion royale canadienne obtient sa charte en 1946. À l’époque, elle compte 25 membres et les réunions ont lieu dans l’ancien atelier d’emballage de pommes situé à l’intersection des chemins Oyama et Trasks, à Oyama. Les caisses de pommes constituent le mobilier du jour. En 1946, la municipalité d’Oyama propose d’ajouter une rallonge à l’ancienne salle communautaire qui se trouve sur le coin adjacent à la station fruitière. La salle est rebaptisée « salle du souvenir » en l’honneur des soldats disparus au cours de la Seconde Guerre mondiale et des combattants qui ont survécu au conflit. Une subvention du gouvernement finance une partie du projet et tous les pomiculteurs de la région d’Oyama, qui veulent également participer à la campagne de financement, font un don de ? cents pour chaque caisse de pommes vendue. À l’époque, c’est un montant très généreux. L’annexe est terminée en 1947. Au cours de cette période, les membres de la Légion cherchent une salle de réunion permanente. L’Armée vend divers bâtiments et la Légion espère en acquérir un. Des négociations sont amorcées avec le CN pour mettre en place l’un des bâtiments sur la propriété de la compagnie de chemin de fer. La collectivité propose à la Légion de s’établir dans le sous sol de la salle du souvenir qui vient d’être rénovée. En 1949, la Légion est en mesure de louer l’extrémité nord du sous sol de la salle du souvenir. À l’époque, la pièce compte un plancher de terre battue, des murs en blocs de béton et, bien entendu, des caisses de pommes en guise de mobilier. La filiale obtient un permis pour la vente de bière et entreprend de recruter de nouveaux membres. Au début des années 1950, grâce à l’aide obtenue des bénévoles de la salle du souvenir et de la filiale, un plancher de ciment est mis en place. Le projet a été supervisé par M. Bill Witzke, un spécialiste en la matière. À la fin des années 50, les membres de la Légion sont beaucoup plus nombreux et celle ci a besoin d’un local additionnel. Le bar salon de l’étage supérieur est construit par des bénévoles. De nos jours, 59 ans plus tard, la Légion loue encore à la collectivité son tout premier local.

Le pont Sappers, un double pont Bailey à voies simples long de 250 pieds qui enjambe le bras principal de la rivière Kettle, a été nommé en l’honneur des sapeurs qui ont débarqué à Dieppe pendant la Seconde Guerre mondiale. Il honore la mémoire des ingénieurs qui ont perdu la vie en conséquence directe du raid de Dieppe, en 1942.

La construction de ce pont est l’œuvre des 44e, 21e et 33e escadrons du Génie de campagne, ainsi que de la 409e compagnie du Génie de l’Armée américaine. Le pont a été inauguré en août 1992, à l’occasion du 50e anniversaire de ce raid. Il servait à accéder à un camp pour enfants handicapés de l’autre côté de la rivière Kettle.

Cette grille soutenue par trois piliers est ornée de nombreuses plaques à la mémoire des jeunes hommes et des jeunes femmes du district de Kelowna qui ont combattu en Afrique du Sud entre 1899 et 1902, ainsi que pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. Les noms de ceux qui ont fait l’ultime sacrifice sont gravés sur des plaques fixées sur les piliers verticaux de la grille. D’autres plaques portent les noms des différentes régions du monde où les Canadiens se sont illustrés dans des conflits internationaux.

Ce mémorial militaire est dédié à ceux qui ont combattu et à ceux qui ont fait le sacrifice de leur vie au cours de la Première Guerre mondiale. Il s’agit d’un socle de pierre portant les noms des habitants disparus de Kelowna et du district. Le socle de pierre vertical est entouré à sa base de petits piédestaux de pierre portant chacun les noms des grandes batailles de la Première Guerre mondiale auxquelles les Canadiens ont participé avec bravoure. L’extrait ci dessous provient de Legion Histories: BC/Yukon Branches, The Royal Canadian Legion – (passage sur la filiale Kelowna-26) Le 7 août 1921, ce premier monument commémoratif de la Première Guerre mondiale a été consacré par le vénérable archidiacre Thomas E. Greene. Plus de 2 500 citoyens étaient présents à la cérémonie, y compris des anciens combattants de la guerre d’Afrique du Sud et de la Première Guerre mondiale. Cent trente quatre noms sont gravés sur le monument.

Ce mémorial est dédié aux casques bleus et aux combattants de la guerre des Boers, des Première et Seconde Guerres mondiales, de la guerre de Corée et de la guerre du Golfe.