Le 12e Régiment blindé du Canada (Valcartier) : des jouets à la portée des garçons

Des héros se racontent

Le 12e Régiment blindé du Canada (Valcartier) : des jouets à la portée des garçons

Transcription

Quand je suis arrivé à Valcartier, c’était pas pareil. L’armée était dure dans ce temps-là, pareil là, en 74, 75, 76, c’était quand même dur. Les Droits de l’Homme ça n’existait même pas. En tout cas, je me souviens pas d’en avoir entendu parler pendant les 10 premières années à Valcartier de ça. Ça fait que, c’est sûr qu’on a pogné des instructeurs, on les appelait des instructeurs même s’ils devenaient nos patrons là, sévères, tough avec nous autres. Mais, on a été valorisé parce qu’on savait qu’on était rendu là où est-ce qu’on voulait être. On les voyait les tanks, ils étaient là. On les voyait les véhicules blindés, les Lynx, les Ferrets qu’ils appelaient dans le temps. On les voyait mais on pouvait pas les toucher. Il y avait des bons côtés puis des mauvais côtés. Ça fait, puis on avait passé... on se disait dans notre tête, on pourra jamais connaître rien de plus dur que ce qu’on vient de passer. Ça nous aidait ça, c’est sûr. On va faire un fantassin avec toi avant de toucher au véhicule blindé. Ça fait que le premier cours que tu as c’est les small arms qu’ils appellent, les armes légères. Ça fait que tu vas à l’école, ils te montrent qu’est-ce que c’est. Dans ce temps-là, il y avait le SMG, c’était une petite arme portative avec une crosse qui se dépliait. Ça n’existe plus là, remarque bien, ça a tout changé. Puis on avait la FNC-1 qui était assez grosse, un fort calibre, pesante. Quand on m’a mis ça dans les mains au début, c’est sûr que tu as une peur. Tu as peur de ça un petit peu. Mais c’est intrigant pour n’importe quel... pour les filles aussi là, je ne voudrais pas être sexiste là, mais dans ce temps-là, c’était un univers de gars, si t’aimes mieux. Tu sais, il y en a là qui ont pris cette arme-là dans les mains puis ils se sont mis à shaker de même, puis ils n’arrêtaient plus de shaker. Puis, non, moi j’étais intrigué, j’avais hâte d’essayer ça, j’avais hâte de jouer avec ça. J’avais hâte de jouer aux cow-boys et aux indiens comme quand on était jeune. Ça c’était, c’était intrigant. Puis on avait des liens, comme moi là-bas, on était trois qui étaient là, qui étaient dans le même escadron là-bas. Puis on avait des liens, on était pas tout seul. C’est pas long, il y a du monde qui nous aimait pas, mais il y a du monde partout dans une gang qui n’aime pas les nouveaux. Puis il y avait du monde qui nous ont acceptés tout de suite ça fait que tu te fais des friends de travail assez vite. Ça compense. J’avais choisi la 12e RBC avant de m’en aller là-bas. De toute manière, j’avais rentré, pour la première chose, mon idée c’était d’être charpentier. Puis, fouille-moi, quand j’ai été voir le gars - excusez- moi l’expression - quand j’ai été voir le gars, quand j’ai parlé au gars pour le recrutement, il dit : « Pas de problème, on va t’organiser ça. » Puis quand j’ai tout passé mes tests puis que j’ai été accepté, parce que tu passais un test d’évaluation, j’ai été accepté, whoops, plus que trois choix venaient à moi, artilleur, fantassin, puis blindé. Ça fait que j’ai... Interviewer: Vous avez choisi les blindés. Oui, j’ai vu le petit vidéo, puis j’ai vu les 22 qui creusaient des tranchées, puis ils avaient l’air d’avoir bien du fun eux autres aussi. Mais j’ai préféré être chauffeur de tank. Bien, ça éveille l’enfant en soi, si j’aime les bébelles. Quand tu es jeune - un exemple, pour retourner en arrière, j’ai eu mon premier camion Tonka. J’ai eu du fun avec ça, ça n’a pas d’allure. C’était intrigant et c’était amusant. On savait aussi, intérieurement, que c’était pas un jouet là, mais on avait tous hâte, toute la gang, hâte, parce que c’est rien que de ça qu’on parlait nous autres, notre choix de discussion c’était les tanks, comment ça marchait. On avait hâte de conduire ça, on avait hâte de s’asseoir juste dedans.

Description

Comme bien des garçons, M. Paulin jouaient avec des camions Tonka quand il était petit et rêvait de plus gros camions. L’armée exauça ses rêves.

Étienne Paulin

Étienne Paulin est né à Bas-Caraquet, au Nouveau-Brunswick. Issu d’une famille de 8 personnes, il a 1 frère et 4 soeurs. À 19 ans, il s’enrôle dans l’armée et entretient le rêve de devenir conducteur de tanks; rêve qu’il réalise au sein du 12e RBC de Valcartier (Québec). Après plusieurs années de services (pour l’armée canadienne et les casques bleus), il est envoyé au Rwanda pour sa quatrième mission de maintien de la paix. Il arrive à Nairobi juste après le conflit génocide opposant les Tutsis et les Hutus. Il y vit six mois ardus qui le marqueront à vie. Pourtant, malgré son stress post-traumatique, il ne regrette rien de son service militaire et des leçons qu’il en a tirées.

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