Ontario

Plaque commémorative de la Première Guerre mondiale à Brantford.

Cette plaque commémorative rappelle une injustice historique que les Canadiens devraient commémorer, au même titre que la Première Guerre mondiale et le courage des femmes et des hommes canadiens qui y ont participé. Elle rend hommage à la mémoire des milliers de « sujets d’un pays ennemi » qui ont été privés de leurs droits civils et emprisonnés lors des premières opérations d’internement qu’a menées le Canada entre 1914 et 1920, suite à l’entrée en vigueur de la Loi sur les mesures de guerre. L’année 2014 marquait le 100^e anniversaire de la Loi sur les mesures de guerre qui fut adoptée le 22 août 1914, pendant la Première Guerre mondiale. Cette loi a été utilisée pour emprisonner, dans les 24 camps d’internement du pays, des Canadiens d’origine ukrainienne et d’autres origines, notamment allemande, hongroise, serbe, croate et arménienne.

M. Lubomyr Luciuk (Ph. D.), professeur au Collège militaire royal du Canada et ancien président de l’Association ukraino-canadienne des libertés civiles (UCCLA), a décidé un jour de prendre les choses en mains pour la création du monument commémoratif. Dans le cadre du projet « CTO » (« Cent » en ukrainien), 100 plaques en aluminium ont été inaugurées simultanément, le 22 août 2014, dans 100 endroits différents du pays à 11 heures, heure locale. La première a été inaugurée à Amherst, en Nouvelle-Écosse, puis les inaugurations se sont succédé d’une province à l’autre, vers l’ouest, pour se terminer à Nanaimo, en Colombie-Britannique. Les plaques, qui ont coûté 1 000 $ chacune, ont été financées grâce à la générosité du Fonds pour la reconnaissance de l’internement de personnes au Canada pendant la Première Guerre mondiale. 

Le monument commémoratif de guerre de Brant a été conçu par Walter S. Allward. Les pylônes dominent, et leur taille imposante confère de la dignité, un caractère solennel et un sentiment de protection à la pierre du Souvenir. La pierre est une dalle surélevée, ornée de coquelicots. Au-dessus de la pierre du Souvenir se trouve une croix, profondément entaillée dans le pylône principal. Le parc où se trouve le monument commémoratif était autrefois utilisé comme terrain de parade pour ceux qui ont quitté Brantford pendant la Première Guerre mondiale.

Le comté de Brant, qui comprenait les villes de Brantford et de Paris, a vu 5 571 de ses habitants s’engager dans la Première Guerre mondiale. Parmi eux, 701 sont morts et 58 ont été portés disparus ou faits prisonniers.

Le monument commémoratif a ensuite été modifié pour intégrer la commémoration des citoyens qui ont combattu et qui sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée. En 1952, une galerie commémorative et sert de toile de fond au Monument commémoratif de guerre de Brant. Le 2 juillet 1954, le monument commémoratif a été inauguré de nouveau.

Le dessin original du monument, établi par W.S. Allward, incluait un groupe de sculptures de bronze devant représenter l’« Humanité », incarnée par un jeune blessé, une mère résolue et une figure en prière. Le monument n’avait cependant pas pu être complété selon son dessin original en raison d’obstacles financiers. Le comité du mémorial militaire du comté de Brant a entrepris d’ajouter au mémorial sept statues de bronze conçues et réalisées par Helen Granger Young. Ces statues représentent les hommes et les femmes qui ont consenti l’ultime sacrifice, et elles sont dédiées à la mémoire des anciens combattants de la région. Elles ont été dévoilées et inaugurées le 12 septembre 1992.

Le sculpteur Walter S. Allward a quitté l’école à quatorze ans et s’est familiarisé avec la sculpture en lisant des livres et des magazines à la bibliothèque locale et en étudiant des répliques dans un musée voisin. Il a obtenu sa première commande à l’âge de vingt ans. L’un des premiers projets de M. Allward a été pour Sir Edmund Walker, président de la Bank of Commerce. En 1918, M. Walker a demandé à M. Allward de développer des idées pour un mémorial honorant les employés de banque qui ont servi dans l’armée, et M. Allward a soumis des modèles en cire de deux sculptures. La première, « The Service of Our Women–Healing Scars of War » (Le service de nos femmes – Guérir les cicatrices de la guerre), représente une femme semant des graines sur une pente rocheuse parsemée de débris de guerre, dont un canon cassé. La seconde, « The Service of Our Men–Crushing the Power of the Sword » (Le service de nos hommes – Détruire le pouvoir de l’épée), montre un homme défait de son épée, debout au-dessus d’une figure allongée, symbolisant la « bête brute d’une guerre délibérée menée par une nation malavisée ». Bien que ces sculptures n’aient jamais été réalisées, les propositions d’Allward explorent déjà les idées qui seront exprimées dans ses monuments aux morts subséquents (Stratford, 1919-1922, Peterborough, 1921-1929, et Brantford, 1921-1933).

Le Cénotaphe de l’IODE a été offert à la ville après la Grande Guerre par les membres locaux de l’Imperial Order of the Daughters of the Empire (IODE) et conçu par l’architecte F. C. Bodley. Le monument en pierre calcaire porte l’inscription « Let those who come after see to it that their names be not forgotten » (que ceux qui viendront après veillent à ce que leur nom ne soit pas oublié). Ces mots faisaient partie du message figurant sur un parchemin commémoratif envoyé par le roi George V aux parents ou aux épouses des soldats morts au combat pendant la Première Guerre mondiale.

Le mémorial était à l’origine situé dans le parc Gore et a été inauguré le 11 novembre 1923. Sur l’armurerie se trouvaient le Dufferin Rifles et la fanfare sous la direction du maître de musique Johnson, les Brant Dragoons, la Brantford Machine Gun Company, la Great War Veterans Association et les élèves du Mohawk Institute. Les huit porte-drapeaux des sections de Brantford de l’IODE, M^me Cameron, M^me Gilkison, M^me Newman, M^me M. Paterson, M^me Popplewell, M^me Craddock, M^me Earl Smith, M^me Murray Thorburn, avec leurs étendards de soie, se tenaient aux côtés de leurs régents respectifs.

Devant le cénotaphe se trouvait la garde d’honneur, qui présentait une apparence très élégante sous la direction du capitaine Bolt, du capitaine Lloyd Colquhoun et du lieutenant Brooks. À 10 h 30, le capitaine (révérend) W. G. Martin a prononcé l’invocation, suivie de la lecture d’un passage des Écritures. Il a ensuite demandé à M^me M.A. Colquhoun, en tant que représentante des mères ayant perdu des fils pendant la guerre, de dévoiler le cénotaphe. Le mémorial a été dévoilé et, à partir de supports standard sur les côtés, deux Union Jacks flottaient, tandis qu’au-dessus se trouvait la torche symbolique, dont l’éclat servira à rappeler aux passants que la flamme vivante qu’elle symbolise brûle dans le cœur des hommes et que le sacrifice suprême des hommes canadiens n’a pas été fait en vain.

Le 2 juin 1992, le mémorial a été déplacé au parc Tom Thumb et a été inauguré de nouveau le 11 novembre 1992.

Ce mémorial est dédié à trois soldats tués au combat et vingt-sept anciens combattants de la guerre des sud-africaine originaires de la localité. Subventionné par la ville de Brantford, le mémorial fut dédié le 24 mai 1903.

Trente hommes se sont portés volontaires pour combattre avec les unités britanniques et canadiennes, en Afrique du Sud, en 1899. Le monument, conçu par Hamilton MacArthy d’Ottawa, représente un soldat prêt au combat sur un socle en granit. Sur des quatre côtés du socle se trouvent des plaques de bronze. Une plaque représente les trois héros de Brantford qui ont perdu la vie and trois illustrent les batailles dans lesquelles ils sont tombés.

Hamilton P. MacCarthy est né le 28 juillet 1846 à Londres, en Angleterre. Il a étudié avec son père, le sculpteur Hamilton Wright MacCarthy, et aux écoles de la Royal Academy. Hamilton s’est installé à Toronto, en Ontario, en 1885. Treize ans plus tard, il est déménagé à Ottawa et a étudié à l’Académie royale des arts du Canada. Il a eu 15 enfants et son fils Cœur de Lion MacCarthy était un sculpteur qui a produit de nombreuses œuvres commémoratives après la Première Guerre mondiale.

Parmi les autres monuments commémoratifs de Hamilton MacCarthy, on retrouve le Monument de la guerre d’Afrique du Sud et le Monument du lieutenant Harold Lothrop Borden en Nouvelle-Écosse ; le Monument aux soldats de l’Île-du-Prince-Édouard ; le Monument du général Isaac Brock et le Monument de la guerre d'Afrique du Sud en Ontario ; le Monument commémorative de la guerre des Boers en Québec.

Les instituts féminins de St. George, Blue Lake et d’Auburn ont acquis le terrain en 1920 et ont par la suite commandé ce cénotaphe qui devait être érigé au parc commémoratif de St. George. Dévoilé officiellement le 1^er août 1926, le cénotaphe vise à rendre hommage aux citoyens de la région qui ont sacrifié leur vie au service de leur pays pendant la Première Guerre mondiale. Une plaque de bronze a plus tard été placée sur le monument pour y ajouter les noms de ceux qui ont consenti le sacrifice ultime durant la Seconde Guerre mondiale, puis une seconde plaque a été ajoutée après la guerre de Corée à la mémoire de ceux et celles qui sont tombés au champ d’honneur.

En 2013, la South Dumfries Historical Society a dirigé les travaux de restauration du parc commémoratif et du cénotaphe. Lors de la nouvelle inauguration, tenue le 1^er juillet 2013, Terry Kelly a interprété sa chanson intitulée A Pittance of Time, dont certaines paroles ont été inscrites sur la base du nouveau monument.

Le cénotaphe de Paris a été érigé à la mémoire de ceux qui sont tombés pendant la Première Guerre mondiale et a été inauguré le 11 novembre 1930. Il a été conçu et construit par George Hunter de Simcoe, de l’Ontario (Hunter Granite Works). À l’origine, des torches occupaient le sommet de chacune de ses extrémités.

Deux tours ont été ajoutées pour la Seconde Guerre mondiale. Elles ont été inaugurées le 11 novembre 1947. Plus tard, des inscriptions ont été ajoutées pour la guerre de Corée.

La structure a été modifiée au fil des ans et l’ensemble des fondations a dû être cimenté de nouveau. En mai 1995, l’entreprise Deroche and Sons a retiré des éléments du cénotaphe pour préparer les travaux de fondation, qui ont été financés par le comité du monument commémoratif de guerre de Brant et la Ville de Paris.

En 1919, le Conseil de l’éducation a décidé de nommer son nouvel établissement dans le quartier Est en l’honneur du major Panayoty Percy Ballachey. Il s’agit de la première école de Brantford construite depuis l’armistice, et elle sera inaugurée au cours de ce qui sera connu comme l’Année de la paix. Le nom de cette école sera étroitement lié aux hommes de Brantford qui ont rendu possible cette année de paix. Cet honneur servirait à reconnaître la grande dette de la collectivité envers ses combattants et ceux qui ne sont pas revenus, offrant ainsi un mémorial durable, vivant et équitable à tous les nobles héros de Brantford. Le major Ballachey est le seul membre du Conseil de l’éducation à avoir fait le sacrifice suprême.

L’école a ouvert ses portes en septembre 1920 et a été la première école de Brantford à porter le nom d’un citoyen local.

En 1952, une galerie commémorative a été ajoutée par un architecte local, Charles Brooks et sert de toile de fond au Monument commémoratif de guerre de Brant.

Le 23 mars 2021, le personnel de la Ville a découvert que les six torches en bronze avaient été volées. Le service de police de Brantford a récupéré deux des torches dans un parc à ferrailles local. Une troisième a également été récupérée, mais elle était trop endommagée. Les répliques des quatre torches en bronze manquantes ont été fabriquées sur mesure en bronze au silicium par la fonderie d’art Artcast Inc. Les pièces cassées de l’une des torches récupérées ont été restaurées par soudure au bronze. Toutes les torches ont été dotées d’une patine assortie et réinstallées le 9 novembre 2021.

Cette plaque, qui se trouve dans la salle commémorative communautaire de St. George, est dédiée à la mémoire des citoyens de St. George et de la région de South Dumfries qui ont participé aux conflits de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée. Plus de 245 noms de soldats figurent sur cette plaque qui a été dévoilée le 1^er juillet 2006 à l’occasion de la fête du Canada. La plaque s’inscrit dans le cadre du projet commémoratif de la South Dumfries Historical Society qui visait notamment à restaurer la plaque de 1925 dédiée à la mémoire des soldats de la région qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale. La plaque, commandée par la South Dumfries Historical Society, a été posée sur le mur avant de la salle commémorative communautaire de St. George (voir le mémorial n^o 35007-001 d’Anciens Combattants Canada). Elle a été dévoilée par Claude Grandine et son épouse Muriel Grandine (Hammond), deux vétérans de la Seconde Guerre mondiale dont le nom figure sur la plaque. La cérémonie de dévoilement comprenait également des gardes d’honneur du Royal Hamilton Light Infantry, ainsi qu’un défilé de vétérans auquel prenait part le corps de cornemuses et tambours de l’Argyle and Sutherlands d’Hamilton. Le Canadian Warplane Heritage Museum a pour sa part organisé pour cette occasion un défilé aérien auquel participait un avion d’entraînement Harvard.