Le 11 septembre 2001, des terroristes ont détourné quatre avions aux États-Unis. Deux de ces avions ont été projetés délibérément sur les tours du World Trade Center et un autre sur le Pentagone, alors que le dernier s’est écrasé dans un secteur rural de la Pennsylvanie. Près de 3 000 personnes ont alors perdu la vie. Les éléments de preuve recueillis semblaient indiquer que le groupe terroriste Al-Qaïda, dirigé par Oussama ben Laden, était à l'origine de ces attentats, et le régime extrémiste des talibans aurait donné refuge à Al-Qaïda en Afghanistan. Lorsque le gouvernement afghan a refusé d'extrader Oussama ben Laden et ses militants, les États-Unis ont formé une coalition internationale pour utiliser la force contre les talibans. L’objectif de cette coalition était de mettre fin à ce refuge pour les terroristes, de stabiliser le pays et d’aider le peuple afghan après des années de conflit. Plus de 40 000 Canadiens ont servi dans la région de l’Afghanistan, ce qui représentait le plus grand déploiement de membres des FAC depuis la Seconde Guerre mondiale. Le conflit, qui a duré plus de 12 ans, a été le plus long de l'histoire du Canada.
Phases de la mission en Afghanistan
chronologie des événements
11 septembre 2001
Attaques terroristes d'al Qaïda aux États-Unis
7 octobre 2001
Le Canada s'engage à appuyer les efforts internationaux pour combattre le terrorisme. Les FAC lancent l'opération Apollo.
Décembre 2001
Les soldats des Forces d'opérations spéciales du Canada arrivent en Afghanistan.
Milieu de 2003
Le Canada commence sa contribution à la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) dans le cadre de l'opération Athena.
9 février 2004
Le lieutenant-général Rick Hillier du Canada dirige la FIAS en Afghanistan.
Août 2005
Le Canada dirige l'équipe provinciale de reconstruction de Kandahar.
Septembre 2006
Le Canada dirige l'opération Medusa, la plus importante opération de combat canadienne depuis la guerre de Corée.
Mai 2011
L'opération Attention commence; les Canadiens entraînent les forces de sécurité nationale de l'Afghanistan.
Mars 2014
Fin de la mission militaire du Canada en Afghanistan
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