La Mère de la Croix du Souvenir (Croix d’argent) de 2013 – Madame Niki Psiharis

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La Mère de la Croix du Souvenir (Croix d’argent) Niki Psiharis.
(Photo : Légion royale canadienne/www.Legion.ca/fr)

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(Photo : Légion royale canadienne)

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Leurs Excellences le très honorable David Johnston, gouverneur général et commandant en chef du Canada, et madame Sharon Johnston, ont assisté à la cérémonie nationale du jour du Souvenir au Monument commémoratif de guerre du Canada, à Ottawa, le lundi 11 novembre 2013.
(© Sa Majesté la Reine du chef du Canada représenté par le Bureau du secrétaire du gouverneur général (BSGG), 2013. Mention de source : Sgt Ronald Duchesne, Rideau Hall, 2013. Reproduite avec la permission du BSGG, 2014.)

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(Photo : © Sa Majesté la Reine du chef du Canada représenté par le Bureau du secrétaire du gouverneur général (BSGG), 2013.)

M^me Niki Psiharis, de Laval, a été nommée la Mère nationale de la Croix du Souvenir (Croix d’argent) de 2013. Elle est la sixième mère du Québec à être nommée par la Légion royale canadienne. Lors de la cérémonie nationale du jour du Souvenir tenue à Ottawa le 11 novembre 2013, elle a déposé une couronne au pied du Monument commémoratif de guerre du Canada au nom de toutes les mères ayant perdu un enfant au service des forces armées du Canada.

Le 20 juin 2007, son plus jeune fils, le sergent Chris Karigiannis, a été tué lorsqu’un engin explosif improvisé a atteint le véhicule dans lequel il se trouvait, à environ 40 kilomètres à l’ouest de la ville de Kandahar, en Afghanistan, soit moins de deux mois avant son retour prévu au pays.

Malgré cette perte terrible, M^me Psiharis a gardé une attitude positive et a été une citoyenne exemplaire, déterminée à inciter les jeunes à participer aux cérémonies commémoratives. Depuis 2009, M^me Psiharis accompagne les élèves de l’ancienne école secondaire de son fils à la cérémonie nationale du jour du Souvenir à Ottawa et c’est elle qui a encouragé ces mêmes jeunes à faire plus de 100 000 heures de bénévolat dans la collectivité.

M^me Psiharis est née dans un village de moins de 200 habitants à l’extérieur de Kalamata, en Grèce. Elle a épousé Anastasios Karigiannis à l’âge de 18 ans. Ils ont immigré à Montréal, au Québec, en 1968 et ont eu trois fils : Peter, Spiro et Chris. Son mari a succombé à un cancer en 1990, et elle a élevé ses trois adolescents seule.

M^me Psiharis a travaillé dans l’industrie du textile et dans le domaine de l’entretien d’immeubles; elle a pris sa retraite en 2001.

Liste des Mères nationales de la Croix du Souvenir (Croix d’argent)

(Renseignements fournis par la Légion royale canadienne, le Musée canadien de la guerre et par les familles des Mères nationales de la Croix du Souvenir (Croix d’argent).)